Благослови, Илья-пророк!
2 августа по новоюлианскому календарю православный мир празднует память святого пророка Илии – одного из самых почитаемых святых Ветхого Завета.
Светские газеты и интернет-ресурсы в этот день пестрят публикациями всевозможных суеверий, среди которых есть и такие абсурдные, как запрет на купание, громкое пение или работу на огороде.
Люди же православные стремятся в этот день побывать на службе и помолиться пророку Илие – этому особому угоднику Божию, который, как считается, был вознесен на небо еще при жизни.
Пророк жил за 900 лет до Рождества Христова. Согласно словам святого Епифания Кипрского, когда родился Илия, отцу его было таинственное видение: мужи благообразные приветствовали младенца, пеленали его огнем и питали пламенем огненным.
Период истории, когда жил Илия, был очень тяжелым – в народе культивировалось поклонение Ваалу, израильских пророков преследовали и убивали.
Для вразумления царя и развращенного им израильского народа пророк Илия молился о приходе засухи, «молитвою небеса заключив». Народ три года страдал от зноя и жестокого голода. Казалось бы, странная молитва, с милосердием и человеколюбием не имеющая ничего общего. Однако для пророка было самым важным обратить сердца израильтян к покаянию и возвратить их к истинному Богопочитанию.
На третий год засухи пророк Илия устроил состязание со жрецами Ваала, чтобы продемонстрировать народу, чей бог истинный. Были сооружены два жертвенника: один – от жрецов Ваала, другой – от пророка Илии для служения Истинному Богу. «На который из них спадет огонь с неба, тот будет указанием, чей Бог истинен, – сказал пророк Илия, – и все должны будут поклониться Ему, а не признающие Его будут преданы смерти».
Жрецы Ваала напрасно молились своему идолу, танцевали и кричали. Илия обратился к Богу с горячей молитвой, чтобы Господь ниспослал с неба огонь для вразумления заблуждающихся и ожесточившихся израильских людей и обратил сердца их к Себе. Огонь упал с неба и зажег жертву пророка Илии.
После этого по молитве пророка Илии Господь послал на землю обильный дождь, засуха кончилась. Народ закричал: «Воистину Господь есть Бог Един и нет другого Бога, кроме Него!»
Но, несмотря на очевидную святость пророка, до сих пор нет единого мнения – был ли Илия взят на Небо, которое православные отождествляют с духовным раем, или же он был вознесен в какое-то особое место? Ведь в беседе с Никодимом Спаситель говорит: «Никто не восходил на небо, как только сшедший с небес Сын Человеческий, сущий на небесах» (Ин. 3: 13).
Приведем цитаты отцов Церкви.
Святитель Иоанн Златоуст: «Илия, восходил как бы на небо, потому что он был раб, а Христос вознесся на самое небо, потому что Он был Господь».
Святитель Кирилл Иерусалимский: «Тот “аки на небо” (4 Цар. 2: 11), а Иисус прямо на небо».
Святитель Фотий: «И Илия, как раб, бысть взят на воздушную высоту, но не на небо, а “яко на небо” (4 Цар. 2: 11). Господь же, как Владыка всяческих, не яко на небо вознесеся, но действительно на небо вознесся».
Преподобный Максим Грек: «Также и Илия взят был не на небо, но яко на небо».
Святитель Григорий Двоеслов утверждает, что место пребывания пророка Илии не воздушное, но эфирное: «Он был отведен в сокровенную область земную, где должен обитать в телесном и душевном успокоении дотоле, пока при кончине мира паки явится на земле заплатить долг смерти».
По преданию Церкви, пророк Илия явится на Земле снова. Он будет предтечею второго пришествия Христа на землю и во время проповеди примет телесную смерть.
