O stareță a făcut apel la liderii internaționali din cauza persecuției BOUkr

Lavra Peșterilor de la Kiev. Imagine: surse deschise

Maica stareță Serafima de la mănăstirea Sfântului Arhanghel Mihail din Odesa, în numele credincioșilor, s-a adresat liderilor structurilor internaționale și țărilor G7 din cauza represiunii autorităților ucrainene împotriva Bisericii Ortodoxe Ucrainene. Scrisoarea stareței a fost publicată de Dialog.tut.

În textul scrisorii, maica stareță a evidențiat încălcările drepturilor și libertăților credincioșilor Bisericii Ortodoxe Ucrainene și a făcut apel la liderii politici ai statelor și organizațiilor internaționale "să-și folosească influența pentru a remedia situația și a o readuce la un curs legal și civilizat".

Publicația conține un link către un formular Google prin care toți doritorii pot semna documentul.

Publicăm textul integral al scrisorii.

Scrisoare deschisă către liderii structurilor internaționale și țărilor G7 cu privire la situația religioasă din Ucraina

03 noiembrie 2023

Text –  Maica stareța Serafima (Șevcik)

Scrisoarea deschisă a stareței Serafima (Șevcik), conducătoarea Departamentului Sinodal al Bisericii Ortodoxe Ucrainene "Biserică și Cultură", voluntară, membru al Uniunii Naționale a Jurnaliștilor din Ucraina

Către:

Secretarul general al Națiunilor Unite, António Guterres

Președintele Comisiei Europene, Ursula von der Leyen

Președintele Consiliului European, Charles Michel

Înaltul Reprezentant al Uniunii Europene pentru Afaceri Externe și Politica de Securitate, Josep Borrell

Președintele în exercițiu al Organizației pentru Securitate și Cooperare în Europa (OSCE), Bujar Osmani

Președintele Parlamentului European, Roberta Metsola

Președintele Curții Europene a Drepturilor Omului (CEDO), Siofra O'Leary

Directorul general al UNESCO, Audrey Azoulay

Secretarul general al Consiliului Mondial al Bisericilor, Jerry Pillay

Președintele Conferinței Bisericilor Europene, Nikitia Lulias

Președintele Statelor Unite, Joe Biden

Prim-ministrul Japoniei, Fumio Kishida

Prim-ministrul Regatului Unit, Rishi Sunak

Prim-ministrul Italiei, Giorgia Meloni

Prim-ministrul Canadei, Justin Trudeau

Cancelarul federal al Germaniei, Olaf Scholz

Președintele Franței, Emmanuel Macron

Comisarul Comisiei SUA pentru Libertatea Religioasă Internațională (USCIRF), Suzie Gelman

***

Noi, credincioșii Bisericii Ortodoxe Ucrainene (BOUkr), ne adresăm către dumneavoastră cu privire la încălcarea drepturilor noastre la libertatea de conștiință și mărturisirea credinței. Aceste încălcări se referă la credința noastră, precum și la drepturile și libertățile noastre civile individuale. Aceste încălcări au loc atât la nivel local, cât la un nivel vertical superior.

La nivel local, acest lucru se manifestă prin deciziile luate de consiliile regionale, orășenești, raionale și rurale privind interzicerea Bisericii Ortodoxe Ucrainene și confiscarea terenurile și proprietățile care aparțin parohiilor și mănăstirilor BOUkr. Aceste acțiuni sunt efectuate într-o manieră total ilegală, deoarece legislația ucraineană nu acordă acestor autorități astfel de împuterniciri. Acest proces de luare a deciziilor la nivel local s-a extins în multe regiuni ale Ucrainei și a ajuns în capitala, Kiev și în regiunea Kiev.

Biserica Ortodoxă Ucraineană și mulți avocați au făcut apel în repetate rânduri atât la consiliile locale, cât și la Ministerul Culturii, care are responsabilități de supraveghere a situației religioase din țară, cu cererea de aînceta aceste practici ilegale. Totuși, nici consiliile locale, nici organele naționale de supraveghere nu s-au opus acestor încălcări flagrante ale legii.

Reprezentanții anumitor autorități legislative și executive de stat au inițiat o campanie sistematică de discreditare a Bisericii Ortodoxe Ucrainene. Acțiunile de interzicere a Bisericii Ortodoxe Ucrainene sunt justificate de presupusele legături dintre Biserica Ortodoxă Ucraineană și țara-agresor și de amenințarea pe care o reprezintă confesiunea noastră pentru securitatea națională.

În fruntea acestor acțiuni represive se află principiile prezumției de vinovăție și a responsabilității colective. Totuși, atât legislația națională, cât și cea internațională sunt construite pe prezumția de nevinovăție și responsabilitatea individuală pentru comiterea încălcărilor de lege. A acuza o întreagă confesiune pentru infracțiunile unora dintre membrii săi este un nonsens și se aseamănă cu metodele statelor totalitare.

Sunt exprimate amenințări de interzicere a Bisericii Ortodoxe Ucrainene, de a lichida administrația centrală și structurile eparhiale și de a o priva de biserici, mănăstiri și locuri sfinte. Față de confesiunea noastră este amplificată o atmosferă de xenofobie în multe resurse media, inclusiv în cele de stat, și sunt difuzate știri false și materiale părtinitoare. Rada Supremă a Ucrainei analizează în prezent 11 proiecte de legi diferite îndreptate împotriva Bisericii Ortodoxe Ucrainene, cu intenția de a interzice existența și funcționarea acesteia. Niciunul dintre aceste proiecte nu se aliniază cu normele Constituției și legislației Ucrainei, normelor europene și internaționale de bază privind respectarea drepturilor și libertăților religioase.

În prezent, Rada Supremă examinează problema asigurării drepturilor comunității LGBT din Ucraina. În același timp, deși manifestă îngrijorarea față de acest grup social relativ mic, Rada se pregătește să interzică cea mai mare confesiune religioasă din Ucraina, care păstorește duhovnicește multe milioane de oameni.

Apoteoza acestei politici și practici nedemocratice a fost adoptarea, în primă lectură, a proiectului de lege nr. 8371 la 19 octombrie a.c. Acest proiect de lege propune interzicerea organizațiilor religioase afiliate centrelor religioase ale căror centre de conducere sunt situate în afara Ucrainei, într-un stat angajat într-o agresiune armată împotriva Ucrainei. Aceasta introduce prevederi specifice care contrazic direct Constituția Ucrainei și Legea Ucrainei "Cu privire la libertatea de conștiință și organizațiile religioase".

Principalul departament științific al Radei Supreme a Ucrainei și-a exprimat îngrijorarea cu privire la conformitatea prevederilor proiectului de lege cu legislația. Experții juridici independenți care au examinat proiectul de lege au documentat numeroase cazuri de nerespectare a Constituției Ucrainei și prevederilor din Legea Ucrainei "Cu privire la libertatea de conștiință și organizațiile religioase". Din păcate, deputații care au votat pentru acest proiect de lege au ignorat toate observațiile făcute de juriști și avocați cu privire la conținutul neconstituțional al acestuia.

Scopul acestor acțiuni este de a demonstra că Biserica Ortodoxă Ucraineană (BOUkr) are legături administrative cu Patriarhia Moscovei și de a folosi această acuzație pentru a interzice Biserica Ortodoxă Ucraineană. Conform prevederilor proiectului de lege, această legătură este determinată printr-o expertiză religioasă, care se presupune că a fost efectuată de Serviciul de Stat pentru Politică Etnică și Libertatea de Conștiință (SSPELC).

Această instituție este condusă de V. Yelenski, care, în perioada sovietică, a lucrat în Comitetul pentru afaceri religioase din cadrul Consiliului de Miniștri al Republicii Socialiste Sovietice Ucrainene. Acest Comitet avea rolul de a supraveghea situația religioasă din Ucraina sovietică și a fost un organ al politicilor represive în acest domeniu. La acea vreme, V. Yelenski a scris lucrări anticlericale și atee din perspectiva paradigmei antireligioase comuniste. Aceste lucrări sunt încă disponibile în bibliotecile ucrainene. Astăzi, acest funcționar reprezintă statul în domeniul politicii etnice și religioase.

El s-a exprimat întotdeauna foarte tranșant și intolerant față de Biserica Ortodoxă Ucraineană și continuă să facă acest lucru în calitatea sa actuală de conducător al SSPELC. El vorbește deschis despre necesitatea lichidării Bisericii Ortodoxe Ucrainene, iar clerul, călugării și enoriașii săi să treacă la noua confesiune creată în 2018 – Biserica Ortodoxă a Ucrainei (BOaU). Alți funcționari, inclusiv cei din conducerea Ministerului Culturii, manifestă un comportament similar. Ei afirmă deschis că Biserica Ortodoxă Ucraineană trebuie să fie închisă, iar toți clericii, călugării și enoriașii ar trebui să se alăture BOaU. O astfel de selectivitate față de culte constituie o încălcare a legii. Conform Constituției, toate confesiunile din Ucraina sunt egale și niciuna dintre ele nu se poate bucura de preferințele statului.

Ei susțin că Biserica Ortodoxă a Ucrainei (BOaU) este o confesiune "patriotică", acuzând în același timp Biserica noastră de colaborare, legături cu Federația Rusă, trădarea intereselor naționale ale Ucrainei și sentimente pro-ruse.

Respingem categoric toate acuzațiile împotriva Bisericii noastre de sentimente și acțiuni pro-ruse. Putin a crezut și el în aceasta: atunci când a început agresiunea împotriva Ucrainei, și-a exprimat încrederea în orientarea "pro-rusă" a Bisericii Ortodoxe Ucrainene și în colaborarea în masă a membrilor acesteia. Totuși, s-a înșelat amarnic și aceasta s-a dovedit a fi greșeala lui de calcul fatală.

Credincioșii Bisericii Ortodoxe Ucrainene, în unitate cu întreaga națiune ucraineană, își apără cu curaj Patria. Întâistătătorul Bisericii Ortodoxe Ucrainene, Preafericitul Mitropolit Onufrie al Kievului și al întregii Ucraine, a condamnat cu fermitate actul perfid și teribil de agresiune rusă din primele ore ale invaziei și a chemat întrega plinitate a Bisericii să stea în apărarea Patriei.

Biserica Ortodoxă Ucraineană a susținut întotdeauna cu fermitate inviolabilitatea granițelor Ucrainei. Aceasta s-a întâmplat în 2014, când anexarea Crimeei de către Federația Rusă a marcat începutul războiului împotriva țării noastre. La acea vreme, Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Ucrainene, sub conducerea Intâistătătorului ei, a condamnat anexarea Crimeei și a declarat inadmisibilitatea oricăror încălcări ale granițelor Ucrainei și acapararea teritoriilor ucrainene.

Biserica Ortodoxă Ucraineană nu a susținut niciodată doctrina anti-creștină a "lumii ruse". Pentru creștini, există doar lumea lui Hristos, unde nu există loc pentru nicio exclusivitate sau selectivitate națională și în care toți oamenii sunt egali în fața lui Dumnezeu. A duce un război pentru propagarea și dominația "lumii ruse" este o crimă împotriva lui Dumnezeu și a moralității creștine.

Acum, în timpul invaziei pe scară largă, Biserica Ortodoxă Ucraineană a cerut tuturor să se unească și să lupte împotriva invadatorilor. Fiecare eparhie, fiecare biserică și mănăstire face donații Forțelor Armate ale Ucrainei, ajutând răniții, refugiații și pe toți cei afectați de război. Episcopii, clericii, călugării și mirenii Bisericii Ortodoxe Ucrainene donează sânge pentru răniți, colectează donații pentru front în biserici, cumpără și trimit automobile, camere de termoviziune și veste antiglonț, și alte obiecte necesare pentru apărătorii noștri.

Bisericile BOUkr au devenit adăposturi anti-bombă, adăposturi pentru refugiații interni, "centre de reziliență" – centre pentru asistența cetățenilor în timpul penelor de curent, puncte de distribuție pentru alimente, îmbrăcăminte și alte articole esențiale pentru cei afectați. Credincioșii Bisericii Ortodoxe Ucrainene s-au alăturat luptei împotriva invadatorilor, în rândurile Forțelor Armate ale Ucrainei pe linia frontului, în unități de apărare teritorială, în spatele frontului și în organizații caritabile. În toate lăcașurile Bisericii Ortodoxe Ucrainene neîncetat sunt înălțate rugăciuni fierbinți pentru Ucraina, armata ei și victoria asupra invadatorilor ruși și pentru pacea pe pământul nostru natal.

Dar în aceaste vremuri grele de război, mulți dintre noi suntem lipsiți de posibilitatea de a ne ruga în bisericile noastre. Bisericile noastre au devenit acum obiecte de acaparare și înstrăinare ilegală în favoarea BOaU, confesiune care a devenit efectiv favorita autorităților. Aceste acaparări au loc cu utilizarea resurselor administrative și, uneori, cu implicarea directă a funcționarilor din organele executive locale, Poliția Națională și unitățile de apărare teritorială, ceea ce este un fenomen inacceptabil, întrucât aceste structuri nu dețin autoritatea de a efectua astfel acțtiuni de acaparare. Forța fizică este folosită împotriva enoriașilor, dintre care mulți sunt persoane în etate, dar predominant femei și copii.

În Ivano-Frankivsk, catedrala Bisericii Ortodoxe Ucrainene (BOUkr) a fost literalmente luată cu asalt cu folosirea gazului lacrimogen în interiorul bisericii, și forța fizică a fost metoda de a expulza enoriașii din incinta acesteia. Din păcate, astfel de incidente au loc uneori chiar în timpul slujbelor religioase. Aceste acțiuni constituie o batjocură la adresa sentimentelor credincioșilor și o încălcare a legii, care prevede răspunderea penală pentru împiedicarea desfășurării ceremoniilor religioase.

Astfel de acțiuni se fac în mod deschis, cu asprime și cu impunitate. De obicei, nu există vreun răspuns din partea autorităților responsabile de asigurarea respectării legii în legătură cu aceste încălcări ale legii și ale drepturilor credincioșilor.

În același timp, funcționarii, inclusiv cei de rang foarte înalt, declară deschis că în țară va exista o singură confesiune ortodoxă, Biserica Ortodoxă a Ucrainei (BOaU), și că toate bisericile și mănăstirile Bisericii noastre trebuie să-și schimbe jurisdicția și să treacă în subordinea BOaU. Deși legislația ucraineană nu prevede nicio preferință pentru nicio confesiune religioasă. Conform Constituției Ucrainei, atitudinea față de toate mișcările și confesiunile religioase trebuie să fie egală și imparțială.

De exemplu, un consilier al conducătorului Biroului Prezidențial, M. Podoliak, a declarat că Biserica Ortodoxă Ucraineană nu va mai exista. El a spus: "În Ucraina va exista doar BOaU". El s-a referit la confesiunea noastră ca la o "rană infectă" care trebuie "închisă chirurgical. Și o vom face oricum". El și-a exprimat regretul că la începutul războiului nu a reușit să înfăptuească o "curățare fizică" a credincioșilor Bisericii Ortodoxe Ucrainene, pe care i-a numit "pro-ruși".

Știm că regimul totalitar a lui Putin își permite să epureze disidenții, așa cum a fost cazul familiei Skripal din Marea Britanie, cu activistul de opoziție Navalnîi și alții. Aceste declarații ale oficialului de rang înalt al Ucrainei ridică multe întrebări. Când M.Podoliak a spus "noi", la cine s-a referit? Ce a avut în vedere prin "curățarea fizică" a Bisericii Ortodoxe Ucrainene? Poziția lui M. Podoliak este o manifestare de ostilitate religioasă, xenofobie și o incitare la acțiuni violente împotriva membrilor Bisericii Ortodoxe Ucrainene. Este, de asemenea, o discriminare fățișă și o jignire a demnității cetățenilor ucraineni pe baza convingerilor lor religioase, pentru care, potrivit articolului 161 din Codul penal ucrainean, este prevăzută răspunderea penală.

Din păcate, și alți oficiali fac declarații similare. Această politică față de Biserica Ortodoxă Ucraineană este justificată de presupusa cerere publică pentru interzicerea confesiunei noastre. Totuși, noi, în calitate de credincioși ai Bisericii Ortodoxe Ucrainene, suntem și membri cu drepturi depline ai societății, cu aceleași drepturi și libertăți ca și ceilalți cetățeni. Teza unei cereri societale pentru interzicerea Bisericii Ortodoxe Ucrainene este fabricată și umflată artificial de anumite structuri. În realitate, expresiile așa-zisei intoleranțe publice față de Biserica Ortodoxă Ucraineană sunt fenomene marginale și selective.

Consiliul Național de Securitate și Apărare al Ucrainei a impus sancțiuni asupra unor reprezentanți ai Bisericii Ortodoxe Ucrainene. Acest lucru a fost făcut extrajudiciar și au fost ignorate normele legislației deoarece sancțiunile nu pot fi aplicate cetățenilor ucraineni. Au fost deschise dosare penale împotriva unor reprezentanți ai Bisericii Ortodoxe Ucrainene, acuzându-i de trădare de stat, colaborare și complicitate cu Rusia. 26 de persoane au primit rechizitorii de  suspiciune, iar 19 persoane – verdicte judecătorești.

Pe baza acestor cazuri, în prezent se fac declarații despre întreaga Biserică Ortodoxă Ucraineană (BOUkr) ca structură ostilă care trebuie lichidată. Totuși, în termeni procentuali față de numărul total de episcopi, clerici, călugări și lucrători bisericești din Biserică Ortodoxă Ucraineană, care numără aproape 15 000 de persoane, procentul cazurilor de colaboraționism este mizer.

Există mult mai multe cazuri de colaboraționism în cadrul consiliilor locale și autorităților executive din teritoriile ocupate, în cadrul Serviciului de Securitate al Ucrainei și în alte structuri de stat. În rândurile Poliției Naționale sunt în discuție cazuri legate de colaboraționism a circa 400 de persoane. Există și membri ai Radei Supreme a Ucrainei împotriva cărora s-au ridicat suspiciuni de trădare și cooperare cu inamicul. Totuși, nimeni nu generalizează astfel de cazuri și le folosește ca motiv pentru eliminarea acestor structuri. Principiul răspunderii colective nu le este aplicat.

Se propune ca prin câteva zeci de dosare penale împotriva membrilor Biserici Ortodoxe Ucrainene să fie închise 12 000 de biserici ale acestei confesiuni pentru a preveni rugăciunea a milioane de enoriași din ele! Această măsură nu are nicio logică, explicație sau justificare.

Un eveniment fără precedent are loc în istoria Ucrainei independente. Adoptarea proiectului de lege nr. 8371 creează condiții pentru distrugerea unei confesiuni întregi în stat – Biserica noastră cu o istorie milenară care a supraviețuit persecuțiilor din partea autorităților comuniste din URSS. În timpul lui Lenin și Stalin, sute de mii de oameni nevinovați au fost uciși și torturați pentru credința lor în Dumnezeu și devotamentul lor față de Biserica Sa. Multe biserici au fost închise și distruse. Când Hrușciov a inițiat un alt val de persecuții religioase, Partidul Comunist a închis peste 5 000 de biserici ortodoxe și aproape toate mănăstirile.

Pe atunci, chiar și Lavra Peșterilor de la Kiev a fost lichidată. Lavra Poceaev era, de asemenea, sub amenințarea cu închiderea. Totuși, protestele societății civile progresiste din țările democratice ale comunității euro-atlantice și apelurile conducătorilor statelor occidentale la conducerea URSS au oprit acest val de represiune totală.

Dacă acest proiect de lege va fi promulgat, lumea se va confrunta cu un fapt de represiune împotriva Bisericii la o amploare nemaivăzută în aproape un secol, repetând dimensiunile persecuției religioase în Uniunea Sovietică.

În Ucraina democratică de astăzi, actualele propuneri legislative împotriva Bisericii Ortodoxe Ucrainene vizează închiderea a de două ori mai multe biserici decât a făcut fostul lider sovietic Hrușciov. Sub lama nemiloasă a lichidării nimersc 260 de mănăstiri, inclusiv Lavra Peșterilor de la Kiev cu un renume mondial, Lavra de la Poceaev și Lavra de la Sveatogorsk. Fiecare dintre aceste Lavre reprezintă o comunitate monahală unică, care a dat naștere multor sfinți, nu numai în Biserica noastră, ci și pentru Ortodoxia universală.

Acest proiect de lege își propune să-i priveze pe toți credincioșii Bisericii Ortodoxe Ucrainene de posibilitatea de a se ruga în bisericile lor, pe care le-au reînviat de trei decenii, de când Ucraina și-a câștigat independența. Ei au construit și împodobit neobosit aceste lăcașuri de cult cu propriile contribuții și cu munca lor.

Serviciul de Stat pentru Politică Etnică și Libertate de Conștiință (SSPELC) a inițiat și a realizat o așa-numită expertiză religioasă a Statutului Bisericii Ortodoxe Ucrainene privind administrarea bisericii, în care a evidențiat o presupusă legătură ecleziastico-administrativă între Biserică Ortodoxă Ucraineană și Patriarhia Moscovei. Acest lucru a fost făcut ca parte a acțiunilor de interzicere a Bisericii Ortodoxe Ucrainene.

În realitate, Biserica Ortodoxă Ucraineană este în întregime autonomă și independentă în conducerea și structura sa, în conformitate cu documentele sale constitutive. Centrul său de conducere este situat în Kiev. Această expertiză este în prezent contestată în instanță ca fiind ilegală prin definiție, efectuată cu încălcarea legislației și depășind sfera cercetării sale. Ea a fost coordonată de persoane apropiate lui Yelenski, care sunt cunoscuți în cercurile religioase pentru poziția lor publică extrem de intolerantă față de confesiunea noastră.

De exemplu, unul dintre membrii grupului de experți care a efectuat această expertiză, L.Filippovici, s-a exprimat public cu privire la călugării din Lavra Peșterilor de la Kiev: "Valiză, gara, Rusia". Acest lucru echivalează, în esență, cu o amenințare de deportare forțată a călugărilor din Lavră, chiar dacă niciunul dintre ei nu a comis infracțiuni care să justifice deportarea. Legea nu prevede dreptul de a evacua cetățenii ucraineni din țară fără motive întemeiate, în special într-o țară agresor care ne-a provocat deja o durere profindă. În al doilea rând, declarația unei persoane oficiale, expert din cadrul Serviciului de Stat pentru Politică Etnică și Libertate de Conștiință, poartă un caracter vădit discriminatoriu și este o manifestare de dușmănie și intoleranță religioasă. Din păcate, sunt multe astfel de afirmații făcute cu privire la credincioșii Bisericii Ortodoxe Ucrainene. Totuși, organele legii nu reacționează.

Din păcate, Lavra Peșterilor de la Kiev care aparține Bisericii Ortodoxe Ucrainene, este în prezent închisă pentru credincioșii noștri. Funcționarii pun piedici pentru accesul oamenilor la peșterile Lavrei și venerarea sfintelor moaște ale Sfinților Peșterilor din Kiev. Rezervația Națională Kievo-Pecerska, care deține Lavra, a inițiat procesul de evacuare a călugărilor din mănăstire. Acest lucru este ilegal, deoarece ei sunt rezidenți înregistrați care locuiesc acolo de mulți ani, fără vreo altă posibilitate de cazare.

Lavra a fost transmisă Bisericii noastre în 1988, încă în perioada sovietică. Clădirile Lavrei inferioare, unde călugării urmau să fie cazați, le-au fost transmise într-o stare teribilă, semi-ruinată. Frații Lavrei și-au reînviat mănăstirea în marea sa splendoare care acum uimește întreaga lume. Acum, acești oameni harnici și credincioși, care au făcut jurăminte monahale în locuința lor natală și au locuit acolo de câteva decenii, sunt practic expulzați pe străzi.

În același timp, fostul conducător al Ministerului Culturii, O. Tkacenko, și alți funcționari au făcut presiuni deschise asupra fraților Lavrei ca să-și schimbe apartenența confesională și să treacă la BOaU, promițându-le că le vor permite să rămână în chiliile lor în acest caz. Aceasta este o încălcare a legii. Legea nu-i autorizează pe oficialii guvernamentali să se amestece în viața confesiunilor religioase, să oblige reprezentanții unei confesiuni să se convertească la alta sau să se angajeze în acțiuni coercitive și discriminatorii împotriva unei organizații religioase în favoarea alteia.

Ministerul Culturii duce o politică similară față de alte mănăstiri și biserici ale Bisericii Ortodoxe Ucrainene situate pe teritoriul rezervațiilor și muzeelor de stat. Procesul de strămutare a comunităților monahale a început în Kremeneț, Poceaev, Cernihiv și rezervațiile culturale și istorice. Chiar dacă călugării și călugărițele s-au stabilit acolo în perioada sovietică, Catedrala Sfânta Treime din Cernihiv, Catedrala Sfântului Nicolai din Kremeneț, Catedrala Adormirea Maicii Domnului a Mănăstirii Ieleți din Cernihiv au fost închise credincioșilor, se încearcă evacuarea maicilor din aceste locuințe, precum și de la Mănăstirea Teofania din Kremeneț și călugării de la Catedrala Adormirea Maicii Domnului. Oamenii legii înarmați blochează accesul călugărilor la biserici și clădiri. Le este întreruptă alimentarea cu energie electrică și apă. Pe măsură ce se apropie iarna, locuitorii acestor comunități monahale sunt nevoiți să îndure frig și dificultăți semnificative.

Este uimitor că autoritățile sovietice au transmis aceste clădiri religioase comunităților monahale, în timp ce actualul guvern democratic îi alunga într-o manieră aspră. Nimeni nu este îngrijorat de faptul că călugării și măicile nu au unde să meargă și nici alt loc unde să locuiască. În prezent, în țară există un număr mare de persoane strămutate în interior, care au rămas fără adăpost din cauza bombardamentelor rusești, care au distrus multe orașe, sate și orașe. Acum, în rândurile acestor nefericiți refugiați se adaugă locuitorii mănăstirilor Bisericii Ortodoxe Ucrainene.

Rusia provoacă distrugerea infrastructurii noastre, cu întreruperi de curent care îi privează pe ucraineni de lumină și căldură. Ministerul Culturii și organizațiile sale subordonate aplică aceeași tactică comunităților monahale. Aceste acțiuni, care vizează evacuarea forțată a mănăstirilor din ansamblurile muzeale, nu numai că încalcă drepturile religioase ale călugărilor și maicilor, ci și le fac efectiv fără adăpost. Acest lucru este mai ales imoral în timpul războiului.

În pregătirea pentru interzicerea Bisericii Ortodoxe Ucrainene, inițiatorii săi nu țin cont de credințele religioase ale compatrioților noștri care sunt efectiv în captivitate rusă în Crimeea, Donbas și alte teritorii ocupate. Marea majoritate dintre ei sunt susținători convinși ai Bisericii Ortodoxe Ucrainene și nu se vor converti niciodată la o altă confesiune. Legea care interzice Biserica Ortodoxă Ucrainene îi va priva de posibilitatea de a se ruga în bisericile lor, deoarece legile ucrainene se aplică în toată țara.

Fără îndoială, aceste pământuri vor fi în cele din urmă eliberate de ocupația străină. După dezocupare, lăcașurile Bisericii Ortodoxe Ucrainene vor fi închise și transferate la BOaU. Dar cine va merge la aceste biserici? Vor rămâne goale. Cum vor răspunde locuitorii Crimeei, oameni care locuiesc în alte terenuri deocupate, la cerințele acestei legi? Vor fi foarte revoltați de această atitudine față de ei înșiși. Ucraina nu trebuie doar să-și recâștige teritoriile, ci și inimile poporului eliberat. Acțiunile care vizează lichidarea Bisericii Ortodoxe Ucrainene nu vor contribui la această sarcină.

Dacă această lege care vizează interzicerea Bisericii Ortodoxe Ucrainene va fi adoptată, ea va servi ca un cadou de valoare pentru propaganda rusă și un alt motiv pentru Putin și regimul său să acuze Ucraina că nu respectă statul de drept și că persecută oamenii pentru convingerile lor religioase. Acest lucru va fi, fără îndoială, folosit de dictatorul rus pentru a-și justifica așa-numita "operațiune militară specială" în fața publicului său intern.

Un act de discriminare a Bisericii Ortodoxe Ucrainene de către autorități a avut loc în cadrul întâlnirii din 19 octombrie 2023, dintre prim-ministrul Ucrainei, D. Shmyhal, și șefii și reprezentanții Consiliului Panucrainean al Bisericilor și Organizațiilor Religioase (CPUaBOR). Biserica Ortodoxă Ucraineană este un membru vechi al CPUaBOR, dar reprezentanții săi nu au fost invitați la acest eveniment. Este prima dată în istoria Ucrainei independente! Membrii cu drepturi depline ai CPUaBOR, reprezentanți ai celei mai mari și mai vechi confesiuni interne, nu numai că nu au fost invitați la acest eveniment colegial oficial, cu participarea celui mai înalt oficial executiv din Ucraina și CPUaBOR, dar li s-a interzis fizic accesul la acestă întâlnire. La directiva premierului, securitatea nu le-a permis reprezentanților Bisericii Ortodoxe Ucrainene să participe la această întâlnire.

Această manifestare demonstrativă a discriminării, săvârșită cu încălcarea legii, nu a devenit însă un subiect de atenție pentru organele de drept a căror funcție este asigurarea respectării legislației în domeniul religiei. Prim-ministrul D. Shmyhal este autorul proiectului de lege №8371, care are ca scop interzicerea Bisericii Ortodoxe Ucrainene. Acest lucru demonstrează o atitudine negativă față de confesiunea noastră din partea unuia dintre cei mai înalți oficiali din Ucraina și implică acțiuni ulterioare întreprinse împotriva Bisericii Ortodoxe Ucrainene pe verticala ramurii executive sub conducerea sa.

Totuși, Constituția nu le permite oficialilor să manifeste părtinire față de vreo confesiune sau să-și favorizeze unul față de celălalt. Aceste acțiuni arată încă o dată societății ucrainene și comunității internaționale că politica discriminatorie împotriva Bisericii Ortodoxe Ucrainene a devenit sistematică și devastatoare.

Noi, credincioșii Bisericii Ortodoxe Ucrainene, ne-am adresat în mod repetat Președintelui Ucrainei, Volodimir Zelenski și altor oficiali, cu o solicitare de a asigura un tratament echitabil și imparțial al nevoilor noastre religioase și al drepturilor civile. Dar nu am primit niciun răspuns.

Suntem permanent expuși umilințelor, încălcării drepturilor și demnității noastre. Suntem persecutați pe nedrept, stigmatizați ca dușmani și acuzați fără temei de crime grave, transformându-ne efectiv în victime ale vânătorii de vrăjitoare. Între timp, demnitarii statului demonstrează în mod constant o atitudine favorabilă față de BOaU, la care, în opinia lor, credincioșii Bisericii Ortodoxe Ucrainene lichidate trebuie să se alăture.

Totuși, nimeni nu ne poate obliga pe noi, cetățeni liberi ai unei țări libere, să ne schimbăm confesiunea împotriva voinței noastre. Nu ne vom trăda Biserica Mamă, așa cum nu ne-am trădat patria în timpul acestui război sângeros. De asemenea, nu vrem să mergem în subteran sau să ne ascundem atunci când ne este luat dreptul de a ne ruga în bisericile noastre. Am avut o experiență similară în timpul regimului totalitar comunist în țara noastră mult suferindă. Nu dorim să ne întoarcem la acele vremuri și nu vom lăsa să se întâmple acest lucru.

La urma urmei, trăim într-un stat democratic european în care toată lumea trebuie să respecte normele Constituției și în care statul de drept și drepturile omului sunt pilonii fundamentali ai democrației. Ucraina a plătit un preț foarte mare pentru libertatea și democrația sa, cu viețile lui Gheorghi Gongadze, Katerina Handziuk, eroii Sutei Cerești și multe alte fiice și fii curajoși. Prin urmare, orice întoarcere la o situație în care ne-am putea confrunta cu norii întunecați ai totalitarismului, arbitrarismului, autoritarismului, nerespectării demnității umane și drepturilor civile este inacceptabilă.

Recent, reprezentanții guvernului ucrainean au declarat că Ucraina a implementat în practică recomandările Comisiei Europene pentru aderarea la UE. Aceștia și-au exprimat speranța în decizia Comisiei Europene de a începe negocierile pentru aderarea Ucrainei la Uniunea Europeană. Aceste declarații au fost făcute după votul din Parlament privind interzicerea Bisericii Ortodoxe Ucrainene și după numeroase acțiuni ilegale împotriva Bisericii Ortodoxe Ucrainene – o comunitate ucraineană care cuprinde o parte semnificativă a cetățenilor Ucrainei ale căror drepturi sunt încălcate continuu și sistematic la toate nivelurile sociale și viața politica.

Dar poate comunitatea țărilor democratice din Uniunea Europeană să accepte în rândul său o țară în care drepturile a milioane de cetățeni credincioși sunt încălcate în masă, cu impunitate? Poate o structură cu o atitudine față de un anumit grup social ca "Untermenshen" să devină parte a Uniunii Europene? Răspunsul este evident.

Sperăm că acest apel vă va atrage atenția asupra problemelor care preocupă milioane de ucraineni. Odinioară, chiar și în timpul domniei sistemului comunist pe pământul nostru, țările cu principii democratice au susținut în mod consecvent și fără compromisuri pentru drepturile oamenilor și grupurilor religioase care au fost persecutate de regimul sovietic.

Suntem dezamăgiți că într-un stat european democratic precum Ucraina, libertatea noastră religioasă este și ea încălcată. Am îndurat multă vreme, dar acum, confruntându-ne cu o amenințare reală de distrugere a Sfintei noastre Biserici, nu putem și nu vom rămâne tăcuți.

Vrem să subliniem că acest apel nu este în niciun fel îndreptat împotriva statului Ucrainean. Cu toții suntem patrioți înfocați ai țării noastre natale, pe care îl iubim profund și îl apărăm împreună cu întreaga națiune împotriva invadatorilor ruși. Ne-am născut pe acest pământ binecuvântat și, de-a lungul vieții, am contribuit la dezvoltarea lui, promovând prosperitatea și parteneriatul cu lumea civilizată, promovând pacea și armonia.

Suntem extrem de recunoscători statelor aliate ale Ucrainei pentru ajutorul inestimabil în această perioadă tragică a existenței noastre. Invazia pe scară largă a Federației Ruse a cauzat o amenințare la adresa însăși existenței Ucrainei, nenumărate orori ale crimelor împotriva umanității, durere, moarte, distrugere, dezastre ecologice, pierderi materiale și bilanț emoțional. Avem o deosebită considerație pentru sprijinul pe care întreaga comunitate a țărilor democratice și întreaga lume civilizată îl demonstrează în prezent față de Ucraina.

Lupta noastră împotriva invadatorilor ruși nu are ca scop doar eliberarea teritoriului ucrainean. Noi și aliații noștri luptăm pentru idealurile democrației, pentru inviolabilitatea fundamentelor legalității în viața și funcționarea sistemului global și a structurii fiecărui stat – opunându-ne a ceea ce reprezintă Rusia și regimul său autoritar, cu războiul lor a rupt întregul sistem de conviețuire umană și la reîntors în vremurile groaznice ale legii junglei.

Îl respectăm și îl admirăm foarte mult pe Președintele nostru, Volodimir Zelenski, pentru acțiunile sale hotărâte și curajoase în organizarea rezistenței împotriva agresiunii ruse pe plan intern și internațional. Susținem toate eforturile sale pentru eliberarea Ucrainei, obținerea victoriei și a păcii. Credem în opiniile sale democratice progresiste. Cu părere de rău, apelurile noastre repetate la Oficiul Președintelui cu privire la problemele menționate mai sus nu au dat rezultate. Inacțiunea de a ne susține drepturile inalienabile ne obligă să căutăm acum o cale de atac internațională.

N-am face niciodată acest pas dacă nu ne-am confrunta cu amenințarea împotriva celei mai mari valori a fiecăruia dintre noi – credința noastre și existența Bisericii noastre Mame, unde am primit botezul nostru sfânt și am crescut în Hristos.

Acest apel este un strigăt de disperare. Faptele menționate în acesta mărturisesc încălcarea nu numai a legislației Ucrainei și a angajamentelor sale voluntare față de Europa și structurile internaționale ale ordinii globale, ci și despre încălcarea drepturilor și libertăților fundamentale ale omului, așa cum sunt subliniate în Declarația Universală a Drepturilor Omului a ONU, Pactul internațional cu privire la drepturile civile și politice, Convenția europeană a drepturilor omului, Actul privind libertatea religioasă internațională din SUA și alte memorandumuri dedicate protejării drepturilor universale ale omului la libertatea de gândire, conștiință și religie.

Vă îndemnăm să acordați atenție acestor fapte și să vă folosiți influența pentru a remedia situația și a-i da un curs legal și civilizat. Facem apel la dumneavoastră și colegii dumneavoastră de pe arena internațională, în calitate de prieteni ai statului democratic Ucraina și ai poporului său iubitor de libertate. În trecut, structurile internaționale și țările orientate democratic i-au ajutat pe creștinii care au fost afectați de politicile represive ale Uniunii Sovietice să oprească valul de persecuție totală împotriva confesiunilor religioase din URSS. Este regretabil că, în secolul 21, a apărut o situație în care suntem obligați să căutăm protecție pentru drepturile și libertățile noastre religioase pe scena internațională.

Dar nu există altă cale. Nu avem unde să ne retragem și avem ce perde. În spatele nostru se află esența și coloana vertebrală a existenței noastre, identitatea noastră religioasă creștină, demnitatea noastră umană și dreptul nostru inalienabil la o existență normală după legile unei lumi civilizate, consacrate ca bază fundamentală a vieții pentru fiecare om de pe Pământ și pentru coexistența întregii umanități!

UJO a informat mai  devreme că Rada Supremă a votat pentru interzicerea Bisericii Ortodoxe Ucrainene.​