Ράντα και UOC: πώς ενήργησε η Εκκλησία κατά τη διάρκεια του διωγμού

Υπάρχουν πληροφορίες ότι στις 19 Οκτωβρίου 2023, η Βερχόβνα Ράντα της Ουκρανίας σκοπεύει να εξετάσει νόμο που θα απαγορεύει την UOC. Δεν ξέρουμε τι θα συμβεί στους πιστούς και την Εκκλησία στη χώρα μας μετά από αυτό. Ούτε γνωρίζουμε πώς ακριβώς θα αντιδράσει ο λαός της χώρας μας σε αυτόν τον νόμο. Από την άλλη, γνωρίζουμε πώς αντέδρασαν οι χριστιανοί που έζησαν πριν από εμάς στις διώξεις και τις απαγορεύσεις. Ας στραφούμε σε αυτά τα παραδείγματα.

ΙΙ αιώνας: Εκκλησία της Ιερουσαλήμ
Ο εκκλησιαστικός ιστορικός Ευσέβιος Πάμφιλος γράφει ότι όταν οι Εβραίοι θέσπισαν έναν από τους πρώτους διωγμούς του Χριστιανισμού, οι Χριστιανοί της Ιερουσαλήμ απλά... «Οι άνθρωποι που ανήκαν στην εκκλησία των Ιεροσολύμων, υπακούοντας στην αποκάλυψη που δόθηκε πριν από τον πόλεμο στους αξιότιμους άνδρες εκεί, έφυγαν από τα Ιεροσόλυμα και εγκαταστάθηκαν στην Περσία, στην πόλη της Πέλλας. Εκείνοι που πίστεψαν στον Χριστό αναχώρησαν από την Ιερουσαλήμ. Γενικά, όλοι οι άγιοι εγκατέλειψαν την πρωτεύουσα της Ιουδαίας και όλη τη γη της Ιουδαίας».

Τι συνέβη στην Ιερουσαλήμ μετά την αποχώρηση των Χριστιανών; Ο Ευσέβιος γράφει: «Η κρίση του Θεού ήρθε τελικά πάνω στους Ιουδαίους, γιατί μεγάλη ήταν η ανομία τους ενώπιον του Χριστού και των αποστόλων Του. Η φυλή αυτών των πονηρών ανθρώπων έχει εξαλειφθεί από προσώπου γης».

ΙΙ αιώνας: να μην αναζητάς και να μην φοβάσαι
Οι Χριστιανοί δεν είχαν πάντα την ευκαιρία να ξεφύγουν από τους διώκτες. Κρατούμενοι από τις αρχές, οι οποίες τους ανάγκασαν στην ειδωλολατρία και στην αποκήρυξη του Σωτήρα και της Εκκλησίας, οι χριστιανοί μαρτυρούσαν την πίστη τους στον Χριστό και δεν φοβόντουσαν τον θάνατο.

Στο έγγραφο που περιγράφει το μαρτύριο του νεαρού χριστιανού Γερμανικού, λέγεται ότι όταν συνελήφθη από τους ειδωλολάτρες, δεν φοβήθηκε τα θηρία, «διότι όταν ο ανθύπατος, θέλοντας να τον πείσει, είπε: «Λυπήσου την ηλικία σου», πήγε στο θηρίο μόνος του, επιθυμώντας να αναχωρήσει το συντομότερο δυνατό από την άδικη και άνομη ζωή τους».

Ένα άλλο παράδειγμα αυτής της περιόδου είναι ο άγιος Πολύκαρπος, επίσκοπος Σμύρνης. Στην αρχή, αποστασιοποιήθηκε όσο μπορούσε από τους διώκτες του: πηγαίνοντας από χωριό σε χωριό, «δεν έκανε τίποτα περισσότερο μέρα και νύχτα από το να προσεύχεται για όλους και για όλες τις Εκκλησίες του κόσμου, όπως συνήθιζε να κάνει».

Είναι ενδιαφέρον ότι ο άγιος κατά τη διάρκεια της δίκης του απάντησε μόνο στον ανθύπατο. Εξήγησε: «Έχουμε διδαχθεί να τιμούμε άρχοντες και εξουσίες που διορίστηκαν από τον Θεό που είναι κατάλληλοι και ακίνδυνοι για εμάς». Με άλλα λόγια, μόλις η τιμή που δόθηκε στις αρχές έγινε «επιβλαβής» για τους χριστιανούς, πήραν την αντίθετη θέση. Απόδειξη αυτού μπορεί να βρεθεί στα λόγια πολλών μαρτύρων που κατήγγειλαν διώκτες αξιωματούχους για την τρέλα, την κακία και την υπηρεσία τους στον Σατανά.

Αλλά δεν βρήκαν όλοι το θάρρος να γίνουν μάρτυρες για τον Χριστό και την Εκκλησία. Υπήρχαν εκείνοι που ενθάρρυναν τους άλλους στην αρχή, αλλά στη συνέχεια έχασαν την ψυχραιμία τους και υποχώρησαν. Αυτά είναι επίσης διδακτικά παραδείγματα σήμερα.

«Ένας Φρύγος ονόματι Κόιντος, όταν είδε τα θηρία, φοβήθηκε», αν και ο Κόιντος είχε προηγουμένως «ξεσηκώσει τον εαυτό του και μερικούς άλλους να φύγουν από μόνοι τους». Ο συγγραφέας του κειμένου «Το μαρτύριο του αγίου Πολυκάρπου» γράφει ότι «ο ανθύπατος, μετά από πολλές προσπάθειες πειθούς, έπεισε τον Κόιντο να ορκιστεί και να προσφέρει θυσία». «Επομένως, αδελφοί, δεν επιδοκιμάζουμε εκείνους που έρχονται από μόνοι τους, διότι δεν είναι αυτό που διδάσκει το Ευαγγέλιο», δηλώνει.

III αιώνας: Εκκλησία στις Κατακόμβες
Σχεδόν από την αρχή της ύπαρξής της, η Εκκλησία, διωκόμενη, πήγε στα μπουντρούμια όπου τελούνταν χριστιανικές λειτουργίες. Σύμφωνα με τον Γερμανό ιστορικό Thomas Schaff, «Σε αυτά τα ήσυχα καταφύγια πολύ σπάνια διώκονταν. Μόνο μία φορά αναφέρεται ότι ειδωλολάτρες μπλόκαραν τους χριστιανούς στο νεκροταφείο και πέθαναν από ασφυξία».

IV αιώνας: Εκκλησία στα μοναστήρια
Η εντατικοποίηση των διώξεων στις αρχές του τέταρτου αιώνα οδήγησε στο γεγονός ότι οι Χριστιανοί, επιθυμώντας να αποφύγουν τη φυλάκιση, πήγαν στις ερήμους, τόσο σε ομάδες όσο και ατομικά. Ο εκκλησιαστικός ιστορικός Sozomen αναφέρει ότι πολλοί από τους συγχρόνους του θεωρούσαν ότι ο διωγμός των χριστιανών ήταν ο λόγος για την εμφάνιση του μοναχισμού:

«Άλλοι λένε ότι προκλήθηκε από διωγμούς για την πίστη που συνέβησαν κατά καιρούς και ότι αυτή η ζωή άρχισε όταν οι Χριστιανοί, φεύγοντας από τον διωγμό, έκαναν κατοικίες για τον εαυτό τους σε βουνά, ερήμους και δάση».

Με άλλα λόγια, οι χριστιανοί οργάνωσαν ξεχωριστούς οικισμούς, μακριά από τα μάτια ανθρώπων και διωκτών. Και με αυτόν τον τρόπο, μπορούσαν να τελέσουν τη Θεία Λειτουργία, που ήταν το κύριο νόημα της ζωής. Ως αποτέλεσμα, η Εκκλησία παρουσίασε ένα νέο φαινόμενο, τον μοναχισμό.

XVI αιώνας: αδελφότητες
Στο δεύτερο μισό του 16ου αιώνα, εκκλησιαστικές αδελφότητες άρχισαν να εμφανίζονται στο έδαφος της Δεξιάς Όχθης της Ουκρανίας. Ήταν η δραστηριότητά τους που έγινε αποφασιστική στον αγώνα των Ουκρανών Χριστιανών για την καθαρότητα της Ορθοδοξίας ενάντια στην επιθυμία των αρχών να καθολικοποιήσουν τους πάντες και τα πάντα.

Το 1439, η Αδελφότητα της Κοίμησης της Θεοτόκου εμφανίστηκε στο Lviv, η οποία οργάνωσε ένα σχολείο, ένα τυπογραφείο και ένα νοσοκομείο. Αργότερα, κατά το πρότυπο της αδελφότητας Lviv, δημιουργήθηκαν αδελφότητες στη Buska (1570), Kamenets (1583), Lublin (1586), Slutsk (1586), Vilnius (1587), Drohobych (1589), Mogilev (1589), Gorodok (1590), Polotsk (1590), Ostrog (1591), Brest (1591), Przemysl (1592), Minsk (1592), Vinnitsa (1596), Sanok (1600), Zamość (1606), Kiev (1615), Lutsk (1617), Kholm (1617), Nemyriv (1626) και Kremenets (1633).

Οι αδελφότητες ασχολούνται ενεργά με την εκπαίδευση, την υπεράσπιση και την προάσπιση των δικαιωμάτων και των ελευθεριών των πολιτών στη θρησκευτική σφαίρα. Για παράδειγμα, η Αδελφότητα Lviv κατάφερε να κερδίσει 2 υποθέσεις στο δικαστήριο.

Επιπλέον, οι αδελφότητες ενεπλάκησαν σε ενεργή πολεμική με τους Καθολικούς, δημοσιεύοντας απολογίες και πολεμικές πραγματείες και συμμετέχοντας σε συζητήσεις και διαμάχες. Ως αποτέλεσμα, ήταν οι αδελφότητες αυτές που μπόρεσαν να διατηρήσουν την Ορθοδοξία στο έδαφος της Ουκρανίας και να αποτρέψουν την πλήρη καθολικοποίηση του πληθυσμού της.

XVII αιώνας: η παλιά πίστη
Το 1651-1660, η ρωσική κυβέρνηση, με πρωτοβουλία του Πατριάρχη Νίκωνα, αποφάσισε να μεταρρυθμίσει την «παλαιά πίστη» - να φέρει τη Ρωσική Ορθοδοξία σε πλήρη συμμόρφωση με το ελληνικό πρότυπο. Ως αποτέλεσμα, ο ρωσικός λαός χωρίστηκε στα δύο – το τμήμα που είναι πιστό στις αρχές και την αντιπολίτευση σε αυτές. Οι Παλαιοί Πιστοί αντιλαμβάνονταν τους διώκτες ως συνεργούς του Σατανά, με τον οποίο δεν ήθελαν να έχουν καμία σχέση. Λόγω του γεγονότος ότι πολλοί αντιλαμβάνονταν τα σύγχρονα γεγονότα ως το τέλος του κόσμου, εμφανίστηκε η πρακτική της αυτοπυρπόλησης - ομάδες παλαιών πιστών κλειδώθηκαν σε ξύλινες καμπίνες και κάηκαν ζωντανοί εκεί.

Ωστόσο, αργότερα οι Παλαιοί Πιστοί συνειδητοποίησαν ότι με αυτόν τον τρόπο έδεναν μόνο τα χέρια των αρχών. Έτσι αποφάσισαν να πάνε προς την αντίθετη κατεύθυνση. Προκειμένου να διατηρήσουν τη ζωή τους και την ορθόδοξη πίστη, οι Ρώσοι χριστιανοί αναγκάστηκαν να φύγουν μακριά από μεγάλες πόλεις και δρόμους, να εγκατασταθούν σε απομονωμένες απομακρυσμένες περιοχές και εκεί να εδραιώσουν την εκκλησιαστική ζωή και την καθημερινότητά τους. Στην πραγματικότητα, έχουν δημιουργήσει ένα «βαθύ» κράτος, ή μια «χώρα μέσα σε μια χώρα».

***

Όλα τα παραπάνω είναι μόνο ένα μικρό μέρος των παραδειγμάτων του τι μπορούν να κάνουν οι Χριστιανοί κατά τη διάρκεια του διωγμού. Στην Ουκρανία, μπορούν να χρησιμοποιήσουν την αρχαία εμπειρία ή να ενεργήσουν διαφορετικά. Αλλά είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι ο κόσμος μας είναι διευθετημένος με τέτοιο τρόπο ώστε οι αληθινοί οπαδοί του Χριστού να μην μπορούν να χάσουν, πόσο μάλλον να εξαφανιστούν. Απλώς επειδή ο Κύριος Ιησούς Χριστός είπε: «Θα οικοδομήσω την Εκκλησία Μου, και οι πύλες της κόλασης δεν θα υπερισχύσουν εναντίον της». Η Εκκλησία του Χριστού θα σταθεί στη γη μέχρι το τέλος αυτού του αιώνα.

Και ακόμα κι αν οι «πύλες της κόλασης» δεν καταστρέψουν την Εκκλησία, τότε ακόμη περισσότερο κάποια Ράντα δεν θα μπορέσει να το κάνει αυτό. Ακόμα κι αν είναι το Υπέρτατο.