Μπορεί η Εκκλησία να ζήσει χωρίς να υπηρετεί το κράτος;

Στις 8 Οκτωβρίου 2023 πραγματοποιήθηκαν εορτασμοί της μνήμης του Αγίου Σεργίου του Ραντονέζ στην Ουκρανία, τη Ρωσία και άλλες χώρες. Μεγάλος άγιος, θαυματουργός, ησυχαστής της προσευχής, ιδρυτής του μοναστισμού στη Ρωσία, ο άγιος Σέργιος τιμάται πολύ πέρα από τα σύνορα της πατρίδας του. Το όνομά του περιλαμβάνεται ακόμη και στο λειτουργικό ημερολόγιο της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας. Γιατί; Φυσικά, για το απόγειο της πνευματικής του ζωής και για τα πνευματικά του κατορθώματα.

Αλλά στις δημοσιεύσεις του ρωσικού κοινού σήμερα, ο Άγιος Σέργιος απεικονίζεται με έναν ελαφρώς διαφορετικό τρόπο - ως «πολιτικός», του οποίου το κύριο έργο ζωής ήταν η ευλογία του Dimitry Donskoy για τη μάχη με τον Mamai και την ενοποίηση των ρωσικών εδαφών. Το στρατιωτικό κατόρθωμα των μοναχών της, Peresvet και Oslyabi, τονίζεται επίσης με έμφαση. Για παράδειγμα, ο επίσκοπος Pitirim (Tvorogov) λέει ότι αν δεν ήταν αυτή η ευλογία του Σεργίου, αν δεν ήταν για τη νίκη επί της Ορδής, τότε η Ρωσία δεν θα ήταν τώρα η «Τρίτη Ρώμη», αλλά «ένα από τα ισλαμικά κράτη της Κεντρικής Ασίας».

Και ο γενικός τόνος των σημερινών εορτασμών του αγίου είναι «μιλιταριστικός». Λένε ότι αν ο μεγάλος άγιος της Ρωσίας ευλόγησε τους ανθρώπους για πόλεμο τον 14ο αιώνα, τότε ακόμα και τώρα αυτό είναι αρκετά κατάλληλο και επιτρεπτό.

Το δημοφιλές ρωσικό κανάλι Telegram «Σύμβουλος του Προέδρου» δημοσίευσε το κείμενο ενός κηρύγματος για τον αιδεσιμότατο Πατριάρχη Κύριλλο με το σαρκαστικό σχόλιο «αφιερωμένο σε όλους τους Τολστογιάνους στην Εκκλησία».

Οι «Τολστογιάνοι» σήμερα στη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία αποκαλούνται υποτιμητικά εκείνοι που ζητούν ειρήνη. Και ο υπαινιγμός των συντακτών του καναλιού είναι καταφανής - λένε ότι ο επικεφαλής της Ρωσικής Εκκλησίας στην ομιλία του για τον Άγιο Σέργιο του Ραντονέζ ντρόπιασε όλους τους «εραστές της ειρήνης». Αλλά τι είπε πραγματικά ο Πατριάρχης; Και πώς αντιλαμβάνεται σήμερα η Ορθόδοξη Εκκλησία της Ρωσίας την κληρονομιά της αγίας «ρωσικής γης»; Προτείνουμε να αναλύσουμε το κήρυγμα του Πατριάρχη Κυρίλλου, που εκφωνήθηκε στη Λαύρα της Αγίας Τριάδος του Αγίου Σεργίου.

Οι μοναχοί υπηρετούσαν τους ανθρώπους τους πυροδοτώντας κανόνια
«Το παράδειγμα της Λαύρας της Αγίας Τριάδος του Αγίου Σεργίου πρέπει να θυμίζει στον καθένα μας πώς αντιλαμβάνονταν οι ευσεβείς προκάτοχοί μας τη διακονία τους. Πολέμησαν για τη χώρα τους, για τον λαό τους, για την ενότητά της, και αν χρειαζόταν, πυροδοτούσαν ακόμη και κανόνια».

Η υπεράσπιση της Λαύρας της Αγίας Τριάδας του Αγίου Σεργίου από τους Πολωνούς και τους Λιθουανούς το 1608-1610 μπορεί να γίνει αντιληπτή από κοσμική άποψη ως μια ένδοξη σελίδα στην ιστορία του ρωσικού κράτους. Όχι μόνο επειδή 3000 υπερασπιστές του μοναστηριού, οι περισσότεροι από τους οποίους ήταν Κοζάκοι και τοξοβόλοι, ήταν σε θέση να αντισταθούν σε 30000 εισβολείς για 15 μήνες. Ναι, από την αρχή, η υπεράσπιση της Λαύρας θεωρήθηκε στα μάτια των πολιορκημένων και της ρωσικής κοινωνίας της εποχής ως εθνική και κρατική υπόθεση, υποστηριζόμενη από την ανάγκη υπεράσπισης της Ορθοδοξίας. Αλλά... Μπορεί αυτή η προστασία να θεωρηθεί το πρότυπο της μοναστικής ζωής; Είναι ανώτερη από τη μοναστική προσευχή για ειρήνη, για τον τερματισμό του φόνου και του ανθρώπινου πόνου;

Ας φανταστούμε τον Χριστό να δηλώνει: «Αλλά σας λέω: Μην αγαπάτε τους εχθρούς σας, αλλά πυροβολείτε με κανόνια εκείνους που σας καταρώνται, ρίχνετε καυτή πίσσα στα κεφάλια εκείνων που σας μισούν και σκοτώνουν εκείνους που σας χρησιμοποιούν ποταπά και σας διώκουν». Είναι αδύνατο να το φανταστεί κανείς, σωστά; Φυσικά, μπορεί να αντιταχθεί ότι τον 17ο αιώνα υπήρχε μια τέτοια εποχή και οι μοναχοί δεν είχαν άλλη επιλογή παρά να υπερασπιστούν το μοναστήρι τους με τη βία.

Αλλά τώρα η Λαύρα, όπως και ολόκληρη η Ρωσία, δεν απειλείται με κατάσχεση, έτσι δεν είναι;

Αυτός είναι ίσως ο λόγος για τον οποίο οι μοναχοί δεν πρέπει να πυροβολούν, πρέπει να προσεύχονται. Μετά από όλα, έχοντας έρθει στο μοναστήρι και έχοντας δώσει τη ζωή τους στον Θεό, πέθαναν για τον κόσμο. Και αυτό ισχύει και για τα κανόνια.

Ναι, ο Πατριάρχης σημειώνει περαιτέρω ότι «το πρώτο και κύριο καθήκον» για τους μοναχούς είναι η προσευχή. Αλλά το λέει αυτό ούτως ή άλλως στο πλαίσιο της «θαρραλέας πολιτικής θέσης» που πήρε ο Άγιος Σέργιος: «Κάποιος θα πει: "Λοιπόν, δεν ασχολούμαι με την πολιτική". Μπορείτε να φανταστείτε τον Άγιο Σέργιο, ο οποίος, ανταποκρινόμενος στο κάλεσμα του Ντιμίτρι Ντονσκόι, θα σήκωνε τους ώμους του: «Δεν ασχολούμαι με την πολιτική, εσείς οι ίδιοι ασχολείστε με τον Μαμάι»; Αδύνατον!»

Ταυτόχρονα, θα ήταν καλό να θυμόμαστε ότι η θέση του μοναχού είναι θεμελιωδώς διαφορετική από εκείνη στην οποία ο επικεφαλής της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας καλεί τους ακροατές του: ο Σέργιος ευλόγησε τον Δημήτριο να υπερασπιστεί την πατρίδα από τους απίστους, οι οποίοι της επιτέθηκαν και τη βασάνισαν για αρκετούς αιώνες και όχι για ένα «προληπτικό χτύπημα» στο έδαφος ενός ξένου κράτους όπου ζουν αδελφοί στην πίστη. Αυτή είναι μια σημαντική διαφορά.

Είναι η ενότητα της Εκκλησίας στο γεγονός ότι οι Ουκρανοί προσεύχονται για τον Πούτιν;
«Σήμερα, όλοι χρειαζόμαστε ενότητα. Ποια είναι όμως η ενότητα της Εκκλησίας; Η ενότητα της Εκκλησίας είναι ενότητα στην προσευχή. Ενότητα είναι όταν ο καθένας από εσάς προσεύχεται για τον Πατριάρχη, ο οποίος σήμερα χρειάζεται πραγματικά τις προσευχές σας. όταν ο καθένας από εσάς προσεύχεται για τη Ρωσία, για τον Πρόεδρο, για τον στρατό· όταν ο καθένας από εσάς καταλάβει ότι έχει τη δική του θέση σε αυτόν τον αγώνα για την ελευθερία της πατρίδας μας».

Εάν οι Ρώσοι βρεθούν ξαφνικά πίσω στα γεγονότα πριν από 400 χρόνια, όταν η γη τους καταπατήθηκε από κατακτητές από την Πολωνία και τη Λιθουανία, αυτά τα λόγια θα ήταν κάπως κατάλληλα: πιστοί και μοναχοί θα προσεύχονταν για τον Προκαθήμενό τους, τον Τσάρο και τον στρατό. Και αυτή η μοναδική παρόρμηση θα μπορούσε να παρακαλέσει τον Θεό να σώσει τη γη, τις οικογένειες και τα παιδιά τους από έναν σκληρό εχθρό.

Αλλά σήμερα, η πραγματικότητα είναι πολύ διαφορετική. Σήμερα, ο ρωσικός στρατός διεξάγει πόλεμο στο έδαφος άλλου κράτους. Ταυτόχρονα, η Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία θεωρεί την UOC μέρος της και είναι πεπεισμένη ότι οι Ουκρανοί είναι υποχρεωμένοι να μνημονεύουν τον Πατριάρχη Κύριλλο.

Αλλά αν ακολουθήσουμε αυτά τα λόγια του επικεφαλής της Ρωσικής Εκκλησίας, αποδεικνύεται ότι εκατοντάδες χιλιάδες, ή ακόμη και εκατομμύρια Ουκρανοί, των οποίων οι συγγενείς και οι φίλοι έχουν σκοτωθεί και ακρωτηριαστεί από τον ρωσικό στρατό και των οποίων τα σπίτια έχουν καταστραφεί από τον ρωσικό στρατό, θα πρέπει να προσεύχονται για τη Ρωσία και τον Πούτιν. Και επίσης για τον ρωσικό στρατό, ο οποίος τους στέλνει γενναιόδωρα πυραύλους και σκίαστρα. Σε ποιο βαθμό μια τέτοια έκκληση είναι απλώς ανθρωπίνως ηθική;

Και θα μπορούσε κανείς να πει ότι ο Πατριάρχης απηύθυνε τα λόγια του αποκλειστικά στους μοναχούς της Λαύρας, αλλά σε άλλο σημείο δήλωσε ότι ο λόγος του «θα εξαπλωθεί σε όλη τη Μεγάλη Ρωσία». Δηλαδή, ο Πατριάρχης είχε σίγουρα κατά νου την Ουκρανία.

Αλλά ποια είναι η ενότητα της Εκκλησίας γενικά; Είναι πραγματικά σε κοινωνία με το κράτος, τον κυβερνήτη του και τον στρατό του; Η απάντηση στο ερώτημα αυτό βρίσκεται στην Καινή Διαθήκη και στους Αγίους Πατέρες. Έτσι, το βιβλίο των Πράξεων δηλώνει ξεκάθαρα ότι η εξωτερική έκφραση της ενότητας ήταν η τέλεση της Θείας Ευχαριστίας: «Κάθε μέρα συγκεντρώνονταν με ομοψυχία στο ναό, τελούσαν τη θεία Ευχαριστία σε σπίτια, τρώγοντας την τροφή τους γεμάτοι χαρά και με απλότητα στην καρδιά. Δοξολογούσαν το Θεό, κι όλος ο λαός τούς εκτιμούσε. Και ο Κύριος πρόσθετε κάθε μέρα στην εκκλησία αυτούς που σώζονταν... Αλλά όλοι οι πιστοί ήταν μαζί» (Πράξεις 2:44-45). Από το κείμενο αυτό γίνεται σαφές ότι η ενότητα της Εκκλησίας δεν είναι κοινωνία με ανθρώπους που απλώς ζουν μαζί σας στην ίδια επικράτεια, αλλά ενότητα εν Χριστώ.

Σε άλλο σημείο ο Απόστολος γράφει: «Σας παρακαλώ δε, αδελφοί μου, στο όνομα και εξ ονόματος του Κυρίου ημών Ιησού Χριστού να είσθε όλοι ομόφωνοι και να λέγετε σαν από μια καρδία, την ίδια ομολογία της πίστεώς σας και να μη υπάρχουν μεταξύ σας σχίσματα και διαιρέσεις, αλλά να είσθε συγκρατημένοι, κατηρτησμένοι και ενωμένοι μεταξύ σας με τα αυτά φρονήματα και με την αυτήν γνώμην» (Α ́ Κορινθίους 1:10).

Ο άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος, σχολιάζοντας αυτά τα λόγια, εξηγεί ποια είναι η ενότητα του Πνεύματος: «Όπως στο σώμα το πνεύμα αγκαλιάζει τα πάντα και μεταδίδει ένα είδος ενότητας στην ποικιλία που προέρχεται από την ποικιλομορφία των σωματικών μελών, έτσι είναι εδώ. Αλλά το Πνεύμα δίνεται επίσης για να ενώσει ανθρώπους που δεν είναι ίδιοι στην καταγωγή και στον τρόπο σκέψης τους».

Μπορούμε να πούμε ότι όλοι οι κάτοικοι της πολυομολογιακής Ρωσικής Ομοσπονδίας και ο πρόεδρός της είναι ενωμένοι εν Πνεύματι; Δεν έχουμε αυτή την βεβαιότητα.

Κάποιος θα πει ότι τα λόγια του Πατριάρχη πρέπει να κατανοηθούν μέσα από το πρίσμα των λόγων του αγίου Ιγνατίου του Θεοφόρου ότι «όπου υπάρχει επίσκοπος, υπάρχει και η Εκκλησία». Πώς, λοιπόν, η ανάγκη προσευχής για τον Πούτιν, τη Ρωσία και τον στρατό να γίνει κατανοητή ως έκφραση της «ενότητας της Εκκλησίας»; Τι σχέση έχουν όλα αυτά με τη μυστική, ιερή, εκκλησιολογική ενότητα εν Χριστώ; Η τοποθέτηση του κράτους στο πλαίσιο της ενότητας της Εκκλησίας είναι μια μάλλον αμφιλεγόμενη βυζαντινή τεχνική, η οποία, παρεμπιπτόντως, έχει δείξει την πλήρη ασυνέπειά της. Επειδή οι ορθόδοξοι ιεράρχες, επιθυμώντας να διατηρήσουν τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία, υπέγραψαν ένωση με τους Καθολικούς, χάνοντας έτσι τόσο την Ορθοδοξία όσο και το κράτος.

Δεν θα υπάρξει Εκκλησία χωρίς κράτος;
«Η Εκκλησία μας σήμερα δεν πρέπει να φοβάται, δεν πρέπει να κάνει στην άκρη, δεν πρέπει να σιωπά. Ποια είναι η συμμετοχή μας σε αυτόν τον παγκόσμιο αγώνα αν δεν προσευχόμαστε σωστά; Διαβάζουμε τον κανόνα, μετράμε τις προσευχές από το ροδάριο, αλλά δεν προσευχόμαστε για το πιο σημαντικό πράγμα – για τη σωτηρία της Ρωσίας. Για τη στήριξη εκείνων των δυνάμεων που σήμερα βρίσκονται στην πρώτη γραμμή του αγώνα για την ελευθερία της Πατρίδας μας, άρα και της Εκκλησίας μας. Εξάλλου, αν δεν υπάρχει ελεύθερη Ρωσία, τότε δεν θα υπάρχει Ρωσική Εκκλησία».

Ποιο είναι το πιο σημαντικό πράγμα για έναν Χριστιανό; Η απάντηση είναι προφανής – είναι η σωτηρία της αθάνατης ψυχής του. Μπορούμε να πούμε ότι μια τέτοια σωτηρία είναι δυνατή στη Ρωσική Ομοσπονδία, αλλά, για παράδειγμα, στον Ισημερινό ή την Πολωνία, δεν είναι; Δεν μπορούμε να το πούμε αυτό. Γιατί, λοιπόν, η προσευχή για τη σωτηρία της Ρωσίας είναι «το πιο σημαντικό πράγμα»;

Η πατρίδα ενός χριστιανού δεν βρίσκεται σε κανένα κράτος στον κόσμο, ακόμη και με φιλοχριστιανικές αρχές. Ο Απόστολος Παύλος είπε καθαρά και καθαρά: «Ἡ πατρίδα ὅμως ἡ δική μας εἶναι εἰς τοὺς οὐρανούς, ἀπ᾽ ὅπου καὶ περιμένομεν Σωτῆρα τὸν Κύριον Ἰησοῦν Χριστόν» (Πρὸς Φιλιππησίους 3:20). Ο Χριστός είπε ακόμη πιο καθαρά: «Η βασιλεία μου δεν είναι από αυτόν τον κόσμο». Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν πρέπει να φροντίζουμε το κράτος, ότι δεν πρέπει να είμαστε πολίτες του.

Αλλά είναι απαραίτητο να θέσουμε το κράτος στην πρώτη γραμμή; Και, επιπλέον, να ισχυριστεί κάποιος ότι η ύπαρξη της Εκκλησίας είναι αδύνατη χωρίς το κράτος;

Μπορούμε, για παράδειγμα, να φανταστούμε τον άγιο Ιωάννη τον Χρυσόστομο, ο οποίος είπε στο ποίμνιό του ότι χωρίς τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία δεν θα υπήρχε Εκκλησία της Κωνσταντινούπολης; Ή ο άγιος Λουκάς, ο οποίος ισχυρίστηκε ότι χωρίς την ΕΣΣΔ η Εκκλησία θα χανόταν;

Εξάλλου, στο τελευταίο παράδειγμα, όλα συνέβησαν αντίστροφα: παρά τους σοβιετικούς διωγμούς, η Εκκλησία έγινε ισχυρότερη.

Κατανοούμε αυτό που ήθελε να πει ο Προκαθήμενος της Ορθοδόξου Εκκλησίας της Ρωσίας, ότι η καταστροφή της Ρωσίας θα οδηγήσει στην παρακμή της Ρωσικής Εκκλησίας. Γιατί όμως συμβαίνει αυτό; Μήπως επειδή η Εκκλησία στη Ρωσική Ομοσπονδία «κατάφερε» να ταυτιστεί με το κράτος; Εν πάση περιπτώσει, όλα τα κράτη έχουν προσωρινό χαρακτήρα, συμπεριλαμβανομένης της Ρωσικής Ομοσπονδίας, ενώ η Εκκλησία είναι αιώνια. «Θα οικοδομήσω την εκκλησία μου και οι πύλες της κόλασης δεν θα υπερισχύσουν εναντίον της», είπε ο Σωτήρας.

Επιπλέον, ο Χριστός δεν εξίσωσε «την υπεράσπιση της πρώτης γραμμής για την ελευθερία της Πατρίδας μας» με την Εκκλησία. Αντίθετα, είπε ότι «Η δική μου βασιλεία δεν προέρχεται απ’ αυτόν τον κόσμο· αν η βασιλεία μου προερχόταν απ’ αυτόν τον κόσμο, οι στρατιώτες μου θα αγωνίζονταν να μην πέσω στα χέρια των Ιουδαίων αρχόντων. Αλλά η δική μου βασιλεία δεν προέρχεται από ’δω» (Κατά Ιωάννην 18:36).

***

Από αυτή την ομιλία του Πατριάρχη είναι σαφές ότι η Ρωσική Εκκλησία σήμερα είναι αναγκασμένη να ακολουθήσει τη «μιλιταριστική» ρητορική της ρωσικής κοινωνίας, ακόμη και αν αυτή η ρητορική είναι προφανώς αντίθετη με τις αρχές του Ευαγγελίου. Ως εκ τούτου, η Ορθόδοξη Εκκλησία της Ρωσίας βρίσκεται σε πολύ δύσκολη κατάσταση.

Από τη μία πλευρά, οι ρωσικές αρχές αναμένουν από αυτήν να την καθησυχάζει συνεχώς για την αφοσίωσή της και αναμένουν από αυτήν να είναι σε θέση να κλείσει εντελώς την «ιδεολογική θέση». Και αυτό, δεδομένου του Ευαγγελίου, το οποίο είναι ριζικά απόκοσμο, είναι πολύ δύσκολο να γίνει.

Από την άλλη, αν δεν είναι δυνατόν να κλείσει αυτή η θέση, τότε η Ρωσία θα βρει πολύ γρήγορα μια αντικατάσταση της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας στο πρόσωπο των ίδιων μουσουλμάνων - όλα είναι ευκολότερα με τον μιλιταρισμό γι' αυτούς. Και αν το Ισλάμ γίνει η κυρίαρχη θρησκεία στη Ρωσική Ομοσπονδία, οι Ορθόδοξοι θα αντιμετωπίσουν μεγάλα προβλήματα, παρά τις τρέχουσες διακηρύξεις αγάπης και συνεργασίας. Και ο Πατριάρχης τα βλέπει όλα αυτά ή, σύμφωνα με τα λόγια του, «αισθάνεται». Αυτό σημαίνει ότι όταν λέει ότι «πολλές δυνάμεις, τόσο εσωτερικές όσο και εξωτερικές», έχουν ξεσηκωθεί εναντίον της Ρωσικής Εκκλησίας, δεν κλιμακώνει, αλλά επισημαίνει το πρόβλημα.

Η φιλία με τις αρχές είναι δίκοπο μαχαίρι. Η κατασκευή ναών και η πλήρης υποστήριξη είναι καλή. Αλλά μερικές φορές πρέπει να πληρώσεις ένα υπερβολικό τίμημα γι' αυτό, πρέπει να επιλέξεις ανάμεσα στην παρηγοριά και το ευαγγέλιο. Και είναι πάντα ο Χριστός που πρέπει να επιλεγεί. Είναι δύσκολο και δύσκολο, αλλά «Από κανέναν άλλο δεν μπορεί να προέλθει η σωτηρία ούτε υπάρχει άλλο πρόσωπο κάτω από τον ουρανό δοσμένο στους ανθρώπους με το οποίο να μπορούμε να σωθούμε» (Πράξεις 4:12).