Περί της πέτρας, την ενότητας και του Ιωσαφάτ Κουντσέβιτς

Στις 10 Σεπτεμβρίου 2023, στο Βατικανό, εκπρόσωποι της UGCC γιόρτασαν την 400ή επέτειο του «μαρτυρίου» του Ιωσαφάτ Κουντσέβιτς. Ο επικεφαλής της UGCC, Σβιατοσλάβ Σευτσούκ, τον αποκάλεσε «ήρωα ικανό να αγαπά τον τρόπο που αγαπά ο Θεός».

Αξίζει να σημειωθεί ότι η επέτειος του Κουντσέβιτς ήρθε σε μια εποχή που η εξουσία του καθολικισμού και του Πάπα στην Ουκρανία κλονίστηκε σοβαρά λόγω των «φιλορωσικών» δηλώσεων του ποντίφικα. Και οι Ουνίτες, με επικεφαλής τον Σβιατόσλαβ Σεβτσούκ, καταβάλλουν τιτάνιες προσπάθειες για να διορθώσουν την κατάσταση. Και τώρα ο επικεφαλής του UGCC αποφάσισε να θυμηθεί το όνομα του «αγίου» για να πείσει τους Ουκρανούς ότι είναι απαραίτητο να διατηρηθεί η ενότητα με τον καθολικισμό.

«Σήμερα ο Ιωσαφάτ μας λέει: Παιδιά της Ουκρανίας, ποτέ μην ακούτε τις φωνές εκείνων που σας λένε να αποκηρύξετε αυτή την ενότητα. Διότι η Εκκλησία μας επέζησε σε όλες τις ιστορικές εποχές, αντιστάθηκε σε εκείνους που ήθελαν να την εκκαθαρίσουν, χάρη στο γεγονός ότι ήταν σε ενότητα με τη μεγάλη παγκόσμια οικογένεια της Καθολικής Εκκλησίας, όπως και σήμερα η Ουκρανία δεν θα μπορέσει να επιβιώσει σε αυτόν τον πόλεμο χωρίς διεθνή βοήθεια και υποστήριξη σε όλα τα επίπεδα», δήλωσε ο Σεβτσούκ.

Αλλά ας θυμηθούμε ποιος ήταν ο Κουντσέβιτς και αν πραγματικά «αγαπούσε όπως αγαπά ο Θεός».

Ποιος είναι ο Ιωσαφάτ Κουντσέβιτς;
Για την UGCC, ο Κουντσέβιτς, φυσικά, είναι άγιος, δεδομένου ότι συνέβαλε στη δημιουργία αυτής της θρησκευτικής οργάνωσης και στη μεταφορά των ορθόδοξων κοινοτήτων σε αυτήν. Παρεμπιπτόντως, είναι πιθανό ότι στο μέλλον η OCU θα αγιοποιήσει εκείνους που σήμερα κόβουν τις πόρτες στις ορθόδοξες εκκλησίες με ηλεκτρικά πριόνια και εκδιώκουν τους πιστούς από αυτές με δοχεία αερίου. Ωστόσο, ο Ιωσαφάτ Κουντσέβιτς τελείωσε επίσης τη ζωή του με βίαιο θάνατο. Ο Καναδός ιστορικός πολωνικής καταγωγής Ορεστ Σουμπτέλνι λέει γι' αυτό: «Το 1623, στο Polotsk, ο τοπικός Ελληνοκαθολικός Αρχιεπίσκοπος Ιωσαφάτ Κουντσέβιτς, ο οποίος προσπάθησε να πάρει δύο από τις εκκλησίες τους από τους Ορθόδοξους, έγινε ο ίδιος θύμα ενός οργισμένου όχλου». Δηλαδή, ακόμη και αυτός ο κοσμικός ιστορικός, ο οποίος δεν θεωρούνταν συμπαθής για την Ορθοδοξία, μαρτυρεί ότι η αιτία του θανάτου του Ιωσαφάτ Κουντσέβιτς ήταν η δραστηριότητά του να αφαιρέσει εκκλησίες από τους Ορθόδοξους. Αν εξετάσουμε αυτά τα γεγονότα με λίγο περισσότερες λεπτομέρειες, έχουμε αυτή την εικόνα. 

Στα τέλη του 1618, ο Ιωσαφάτ Κουντσέβιτς διορίστηκε Αρχιεπίσκοπος του Polotsk. Εκείνη την εποχή, δεν υπήρχαν μέσα ενημέρωσης ή Facebook και ήταν δυνατό να κρύψετε αληθινές πληροφορίες για τον εαυτό σας για πολύ καιρό. Αυτό έκανε ο Ιωσαφάτ Κουντσέβιτς, δηλώνοντας στον λαό ότι δεν ήταν Ουνίτης, αλλά Ορθόδοξος Χριστιανός. Εξάλλου, ο λαός προσχώρησε στην ορθόδοξη πίστη και θεώρησε τη μετάβαση στην ένωση προδοσία. 

Αλλά σύντομα ήρθε η στιγμή της αλήθειας.

Η Εκκλησία της Κωνσταντινουπόλεως, η οποία εκείνη την εποχή περιελάμβανε τη Μητρόπολη Κιέβου, γνώριζε πολύ καλά ότι όλοι οι επίσκοποι της Μητρόπολης, συμπεριλαμβανομένου του Ιωσαφάτ Κουντσέβιτς, είχαν προσηλυτιστεί στην ένωση. Αυτό σημαίνει ότι ήταν απαραίτητο να χειροτονηθούν νέοι επίσκοποι για τη Μητρόπολη. Το 1620, στο Κίεβο, χειροτόνησε τρεις επισκόπους: τον Ιώβ (Boretsky) στον βαθμό του Μητροπολίτη Κιέβου, τον Ησαΐα (Kopinsky) στον βαθμό του Επισκόπου του Przemysl και τον Meletius (Smotritsky) στον βαθμό του Αρχιεπισκόπου του Polotsk. Και ένα χρόνο πριν, δηλαδή το 1619, ο Ιωσαφάτ Κουντσέβιτς ικέτευσε τον Πολωνό βασιλιά Sigismund III για έναν χάρτη, σύμφωνα με τον οποίο όλες οι ορθόδοξες εκκλησίες και μοναστήρια της επισκοπής Polotsk μεταφέρθηκαν σε αυτόν, δηλαδή μεταφέρθηκαν στον ουνιτισμό, παρά τη γνώμη του κλήρου και των ενοριτών. 

Σε περίπτωση διαφωνίας, οι ενορίες μεταφέρονταν βίαια στους Ουνίτες. Οι επαναστατημένοι ορθόδοξοι ιερείς, υπό την απειλή θανάτου, απαγορευόταν να πλησιάσουν τις εκκλησίες τους. Οι ορθόδοξες Θείες Λειτουργίες είχαν ουσιαστικά σταματήσει. Τα μωρά δεν βαφτίζονταν, οι νεκροί δεν θάβονταν. Οι νεκροί Ορθόδοξοι πήγαιναν πίσω από τα τείχη της πόλης τη νύχτα και ρίχνονταν σε ένα χαντάκι με λύματα.

Ο Ιωσαφάτ Κουντσέβιτς ενήργησε τόσο απάνθρωπα και άνομα που ακόμη και οι επίσημες πολωνικές αρχές εστίασαν την προσοχή σε αυτό. Στις 9 Φεβρουαρίου 1621, ο Καγκελάριος (Πρωθυπουργός) της Πολωνίας, Lev Sapieha, καθολικός στη θρησκεία και ένθερμος υποστηρικτής της ένωσης, έγραψε μια επιστολή στον Ουνίτη Μητροπολίτη του Κιέβου Joseph Rutsky για τον Ιωσαφάτ Κουντσέβιτς: «Όχι μόνο εγώ, αλλά και άλλοι καταδικάζουμε έντονα το γεγονός ότι ο ιερέας Βλαδίκα του Polotsk άρχισε να ενεργεί πολύ σκληρά σε θέματα πίστης και πείραξε πολύ τους ανθρώπους τόσο στο Polotsk όσο και παντού. Για πολύ καιρό τον είχα προειδοποιήσει, τον παρακαλούσα και τον προέτρεπα να μην ενεργεί τόσο σκληρά, αλλά αυτός, έχοντας τις δικές του σκέψεις, πιο ισχυρογνώμων παρά διεξοδικός, δεν ήθελε να ακούσει τις συμβουλές μας. Είθε ο Θεός να δώσει ότι οι συνέπειες των εντολών και των σκληρών πράξεών του δεν βλάπτουν την Κοινοπολιτεία. Για όνομα του Θεού, ζητώ το έλεός σας, διαφωτίστε τον να σταματήσει και να εγκαταλείψει την αυστηρότητά του σε αυτά τα θέματα και μάλλον να παραχωρήσει οικειοθελώς στους ανθρώπους Mogilev τις εκκλησίες τους, χωρίς να περιμένει να τις πάρουν μόνοι τους χωρίς να τον ρωτήσουν ... Σε παρακαλώ, Χάρη Σας, κρατείτε τον στα χέρια σας».

Το 1622, ο Ορθόδοξος Επίσκοπος του Polotsk Meletius (Smotritsky) έφτασε στο Vitebsk και έστειλε επιστολή στις τοπικές αρχές, στην οποία παρουσίασε τον εαυτό του ως νόμιμο Ορθόδοξο επίσκοπο του Polotsk. Αυτό προκάλεσε ένα κύμα λαϊκού ενθουσιασμού. Οι Ορθόδοξοι ένιωθαν ελπίδα για την αποκατάσταση των δικαιωμάτων τους. Εκείνοι που, υπό πίεση, μεταστράφηκαν στην ένωση, επέστρεψαν στην Ορθοδοξία. Ως αποτέλεσμα, ο Ιωσαφάτ Κουντσέβιτς απαίτησε την αποφασιστική παρέμβαση των κοσμικών αρχών. Έγραψε μια διαμαρτυρία στον Lev Sapieha, απαιτώντας την τιμωρία των Ορθοδόξων.

Αλλά ο Λ. Sapieha του απάντησε ως εξής: «Δεν θα ήθελα να έρθω σε αλληλογραφία και διαφωνίες με τη Χάρη Σας, αλλά, βλέποντας το πείσμα με το οποίο υπερασπίζεστε τις πεποιθήσεις σας, χωρίς να λάβετε υπόψη κανέναν λόγο, αναγκάζομαι να απαντήσω, αντίθετα με τις επιθυμίες μου, στην αβάσιμη επιστολή σας. Ομολογώ ότι νοιαζόμουν επίσης για την υπόθεση της ένωσης και ότι δεν θα ήταν συνετό να την εγκαταλείψω. Αλλά ποτέ δεν μου πέρασε από το μυαλό ότι η Χάρη Σας θα προσέθετε σε αυτό τέτοια βίαια μέτρα. <... >Και εσείς, με την απερίσκεπτη βία σας, υποκινήσατε και, τρόπον τινά, αναγκάσατε τον ρωσικό λαό να αντισταθεί και να παραβιάσει τον όρκο που δόθηκε στην Βασιλική Μεγαλειότητα. Είναι δύσκολο για εσάς να κλειδώσετε τον εαυτό σας σε αυτό όταν καταδικάζεστε για αυτό από καταγγελίες που υποβάλλονται από ρωσικά, πολωνικά και λιθουανικά αφεντικά ... Σύμφωνα με τη διδασκαλία της Αγ. Γραφής, πρέπει να φροντίζουμε ώστε ο ζήλος και η επιθυμία μας για ενότητα να βασίζονται στους κανόνες της αγάπης. αλλά έχετε παρεκκλίνει από τη συμβουλή αυτού του Αποστόλου, και επομένως δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι εκείνοι που υπόκεινται σε εσάς έχουν βγει από την υπακοή.

Όσο για τους κινδύνους που απειλούν τη ζωή σας, μπορούμε να πούμε σε αυτό: ο καθένας είναι η αιτία της δικής του ατυχίας ... Αντί για χαρά, η περιβόητη ένωσή σας μας έχει προκαλέσει τόσα προβλήματα, διαμάχες και τόση αηδία ανάμεσά μας που θα προτιμούσαμε να μείνουμε χωρίς αυτήν, τόσο πολύ, από το έλεός της, υπομένουμε ανησυχίες και θλίψεις. Αυτός είναι ο καρπός της περιβόητης ένωσής σας! Για να πούμε την αλήθεια, κέρδισε φήμη μόνο από την αναταραχή και τη διαμάχη που προκάλεσε μεταξύ των ανθρώπων και σε ολόκληρη την περιοχή!»

Περισσότερο από μια εξαντλητική αξιολόγηση των δραστηριοτήτων του Ιωσαφάτ Κουντσέβιτς! Και πάλι, δεν δόθηκε από έναν ορθόδοξο άνθρωπο, αλλά από έναν Πολωνό πολιτικό, έναν καθολικό και έναν οπαδό της ένωσης.

Αλλά μετά από μια τέτοια απάντηση, ο Ιωσαφάτ Κουντσέβιτς δεν ηρέμησε, αλλά έγραψε μια καταγγελία εναντίον του ίδιου του L. Sapieha στον Πολωνό βασιλιά Sigismund III και στον Πάπα Gregory XV. Ο Sigismund III έθεσε στρατεύματα στη διάθεση του Ιωσαφάτ Κουντσέβιτς, με τη βοήθεια του οποίου κατέστειλε βάναυσα την αντίσταση των Ορθοδόξων της επισκοπής Polotsk. 

Το 1623, σε μια συνεδρίαση του πολωνικού Sejm (κοινοβουλίου) στη Βαρσοβία, ο ορθόδοξος ευγενής του Volyn Lavrenty Drevinsky μίλησε για το ποιες ήταν αυτές οι φρικαλεότητες: «Στη Λιθουανία, ο Αρχιεπίσκοπος του Polotsk σφραγίζει τις ορθόδοξες εκκλησίες της Orsha και του Mogilev για 5 χρόνια. Οι πολίτες του Polotsk και του Vitebsk, οι οποίοι δεν μπορούν να έχουν στην πόλη, με την απαγόρευση του ίδιου αρχιεπισκόπου, ούτε εκκλησία, ούτε καν σπίτι για την τέλεση της λατρείας τους, αναγκάζονται τις Κυριακές και τις αργίες να ξεπεράσουν τα φυλάκια στο πεδίο, και ακόμη και τότε χωρίς ιερέα, αφού ούτε στην πόλη ούτε κοντά στην πόλη επιτρέπεται να έχουν τον δικό τους κληρικό.

«Τέλος, εδώ είναι ένα τρομερό, απίστευτο, βάρβαρο και άγριο πράγμα: πέρυσι, στην ίδια λιθουανική πόλη Polotsk, ο ίδιος αποστάτης-επίσκοπος, προκειμένου να ενοχλήσει περαιτέρω τους κατοίκους της πόλης, διέταξε σκόπιμα να ξεθάψουν χριστιανικά σώματα από το έδαφος, πρόσφατα θαμμένα στο φράχτη της εκκλησίας, και να τα πετάξουν έξω από τους τάφους για να φαγωθούν από τα σκυλιά, σαν ένα είδος φασολιού».

Ο Lavrenty Drevinsky για τις ενέργειες του Ιωσαφάτ Κουντσέβιτς

Εάν σήμερα οι Ορθόδοξοι, που εκδιώχθηκαν από τις εκκλησίες τους, εκτελούν υπηρεσίες σε ιδιωτικές κατοικίες, πρώην καταστήματα, αποθήκες ή άλλους παρόμοιους χώρους, τότε τον XVII αιώνα βγήκαν για να εκτελέσουν υπηρεσίες έξω από την πόλη, στα χωράφια και τις δασικές φυτείες. Και στις 12 Νοεμβρίου 1623, όταν ο Ιωσαφάτ Κουντσέβιτς επέστρεφε από την κυριακάτικη λειτουργία, συνάντησε έναν ορθόδοξο ιερέα που ονομαζόταν Ηλίας, ο οποίος ήταν στο δρόμο του έξω από την πόλη για να εκτελέσει μια τέτοια παράνομη υπηρεσία. Ο αρχιδιάκονος Ιωσαφάτ Κουντσέβιτς, που ονομάζεται Δωρόθεος, του επιτέθηκε, τον χτύπησε σχεδόν μέχρι θανάτου, τον έσυρε στο σπίτι του επισκόπου και τον κλείδωσε σε ένα από τα δωμάτια. Αυτή η σκληρότητα εξόργισε τόσο τους ορθόδοξους κατοίκους της πόλης που έσπασαν στο σπίτι του Ιωσαφάτ Κουντσέβιτς και, κατά πάσα πιθανότητα, τον χτύπησαν μέχρι θανάτου με ένα τσεκούρι (τουλάχιστον σε μία από τις «εικόνες» ο Ιωσαφάτ Κουντσέβιτς απεικονίζεται με ένα τσεκούρι στο κεφάλι του).   

Είναι πολύ διαφορετικό από το πώς και κάτω από ποιες συνθήκες μαρτύρησαν πραγματικοί χριστιανοί μάρτυρες. Υπάρχει μια ακόμη διαφορά: δεν εκδικήθηκαν το θάνατο χριστιανών μαρτύρων, αλλά εκδικήθηκαν πλήρως τον θάνατο του Ιωσαφάτ Κουντσέβιτς. Ο Sigismund III έστειλε στρατεύματα στο Vitebsk, η έρευνα για την υπόθεση του Ιωσαφάτ Κουντσέβιτς διήρκεσε μόνο τρεις ημέρες, με αποτέλεσμα να αποκεφαλιστούν 19 άτομα, συμπεριλαμβανομένων των δύο πρώτων burgomasters του Vitebsk και ενός Polotsk, συνολικά 120 άτομα   καταδικάστηκαν σε θάνατο, τα κτήματά τους κατασχέθηκαν, 100 άτομα φυλακίστηκαν, 200 τιμωρήθηκαν με μαστίγιο. Το Vitebsk στερήθηκε του νόμου του Μαγδεμβούργου και όλων των προνομίων. Το Δημαρχείο του Vitebsk καταστράφηκε και επιβλήθηκε πρόστιμο 3079 ζλότι στην πόλη, όλες οι καμπάνες αφαιρέθηκαν από τις εκκλησίες. Όπως έγραψε ένας ερευνητής αυτών των γεγονότων, «ούτε μία ειδωλολατρική γιορτή δεν γιορτάστηκε με πιο αιμοδιψή τρόπο από το θάνατο του Κουντσέβιτς».

Πού είναι η ενότητα;
Φοβισμένος από την παρεμπόδιση του πάπα, ο Σβιατοσλάβ Σεβτσούκ, εκ μέρους του Ιωσαφάτ Κουντσέβιτς , κάλεσε τους Ουκρανούς «να μην ακούσουν» εκείνους που καλούν σήμερα να αποκηρύξουν την ενότητα με τον καθολικισμό. Νομίζω ότι αυτό είναι μια σαφής υπερβολή. Τέτοιες φωνές δεν ακούγονται σήμερα. Είναι ακριβώς το αντίθετο.

Στην Ουκρανία, όλο και περισσότερο εισάγεται στη συνείδηση της κοινωνίας η αντίληψη, σύμφωνα με την οποία ο καθολικισμός είναι κάτι πραγματικά ευρωπαϊκό, ανθρώπινο, δημοκρατικό, πολιτισμένο και ούτω καθεξής, και η Ορθοδοξία είναι η Μόσχα, εχθρός, αυτοκρατορικός και ούτω καθεξής στο ίδιο πνεύμα.

Ναι, αυτή η αφήγηση σήμερα βρίσκεται στην αρχική φάση της προώθησής της, σήμερα προσπαθούν να πείσουν την ουκρανική κοινωνία ότι υπάρχει μια «σωστή Ορθοδοξία» στο πρόσωπο της OCU και η «λάθος» στο πρόσωπο της UOC. Αλλά το περίγραμμα της επόμενης φάσης των θρησκευτικών μετασχηματισμών έχει ήδη περιγραφεί - ολόκληρη η Ορθοδοξία θα κηρυχθεί «λάθος» και μόνο αυτό που είναι, όπως λέει ο Σ. Σεβτσούκ, «σε ενότητα με τη μεγάλη παγκόσμια οικογένεια της Καθολικής Εκκλησίας» θα είναι «σωστό». Έχουν ήδη γίνει σαφείς δηλώσεις σχετικά με τις προοπτικές ενοποίησης της UGCC και της OCU, πραγματοποιούνται σχετικές διασκέψεις, ακροάσεις και οργανώνονται κοινές προσευχές. Και αν (ίσως είναι πιο σωστό να πούμε: πότε) ο Πατριάρχης Βαρθολομαίος θα ενωθεί με το Βατικανό, τότε το αφήγημα ότι η Ορθοδοξία είναι «ρωσικός ιμπεριαλισμός» θα ακούγεται από παντού. Τότε θα κυριαρχήσει το σύνθημα ότι η «ενότητα» είναι αποκλειστικά ενότητα με το Βατικανό. Στη συνέχεια, η περίπτωση του Ιωσαφάτ Κουντσέβιτς θα συνεχιστεί με ανανεωμένο σθένος.

Αλλά η ενότητα της Εκκλησίας δεν είναι καθόλου ενότητα με την έδρα της Ρώμης, είναι η ενότητα ολόκληρης της Εκκλησίας, ουράνιας και επίγειας, είναι ενότητα στο δόγμα και την ηθική, είναι ενότητα στο Άγιο Πνεύμα και στα Μυστήρια. Μπορούν οι Καθολικοί σήμερα να πουν ότι πιστεύουν με τον ίδιο τρόπο όπως ολόκληρη η Εκκλησία της πρώτης χιλιετίας; Προφανώς όχι. Εκτός από το νέο δόγμα του Filioque, το οποίο ενέκριναν μόνο στις αρχές του ενδέκατου αιώνα και έκαναν προσθήκες στο Σύμβολο της Πίστεως, οι Καθολικοί ενέκριναν πολλά άλλα δόγματα: για την Άμωμη Σύλληψη της Παρθένου Μαρίας, για το καθαρτήριο και άλλα. Επομένως, όταν λέμε: «Πιστεύω στη Μία, Αγία, Καθολική και Αποστολική Εκκλησία», εννοούμε κάτι εντελώς διαφορετικό από αυτό που λέει ο Σ. Σεβτσούκ.

Σε ποια πέτρα θεμελιώνεται η Εκκλησία;
Και θα ήθελα να επιστήσω την προσοχή σε μια ακόμη δήλωση του επικεφαλής της UGCC. «Εσείς και εγώ είμαστε γιοι και κόρες της Παγκόσμιας Εκκλησίας, επειδή πιστεύουμε ότι ήταν στην πέτρα του Αποστόλου Πέτρου που ο Χριστός ίδρυσε την Εκκλησία του. Και αυτός ο Πέτρος συνεχίζει να ζει, να ενεργεί και να υπηρετεί μέσω των διαδόχων του, εκδηλώνοντας τη θεία και υπερπρόσκαιρη αρχή της Εκκλησίας ως Σώμα Χριστού», δήλωσε ο Σ. Σεβτσούκ.

Το γεγονός ότι η Εκκλησία βασίζεται στο πρόσωπο του Αποστόλου Πέτρου είναι ένα τυπικό σφάλμα των Καθολικών, το οποίο όμως μπορεί να φαίνεται αληθινό, διότι πράγματι το Ευαγγέλιο λέει: «Κι εγώ λέω σ’ εσένα πως εσύ είσαι ο Πέτρος, και πάνω σ’ αυτή την πέτρα θα οικοδομήσω την εκκλησία μου, και δε θα την κατανικήσουν οι δυνάμεις του άδη....» (Ματθ. 16:18). Για να μη πειράξουν αυτά τα λόγια κανέναν από τους Ορθοδόξους, θα παραθέσουμε μόνο μερικά αποσπάσματα από τους Αγίους Πατέρες που σχολίασαν αυτό το εδάφιο του Ευαγγελίου.

Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος: «Και σας λέω: Εσύ είσαι ο Πέτρος, και πάνω σ' αυτή την πέτρα, δηλαδή με την εξομολόγηση, θα οικοδομήσω την Εκκλησία μου (εδ. 18). Με αυτά τα λόγια, ο Κύριος δείχνει ότι από τώρα και στο εξής πολλοί θα πιστεύουν, ενθαρρύνει το πνεύμα του Πέτρου και τον κάνει ποιμένα: και οι πύλες της κόλασης δεν θα υπερισχύσουν εναντίον του. Αν δεν το ξεπεράσουν, τότε ακόμα περισσότερο Εγώ. Επομένως, μην απογοητεύεστε όταν ακούτε ότι θα προδοθώ και θα σταυρωθώ. <... > «Πάνω σ' αυτή την πέτρα». Δεν είπε, «στον Πέτρο», επειδή δεν οικοδόμησε την Εκκλησία Του πάνω στον άνθρωπο, αλλά πάνω στην πίστη. Τι είδους πίστη ήταν αυτή; «Εσύ είσαι ο Μεσσίας, ο Υιός του αληθινού Θεού» (Κατά Ματθαίον 16:16).

Μακάριος Ιερώνυμος ο Στρυδώνας: «Εσύ είσαι ο Πέτρος, και πάνω σ' αυτόν τον βράχο θα οικοδομήσω την Εκκλησία Μου. Όπως ο ίδιος έδωσε φως στους αποστόλους για να ονομαστούν φως του κόσμου, και όπως άλλα ονόματα προήλθαν από τον Κύριο, έτσι και ο Σίμων, που πίστεψε στην πέτρα, δηλαδή στον Χριστό, έδωσε το όνομα Πέτρος».

Μακάριος Θεοφύλακτος Βουλγαρίας: «Αφού ο Πέτρος ομολόγησε ότι είναι ο Υιός του Θεού, λέει: Αυτή η ομολογία που ομολογήσατε θα είναι το θεμέλιο των πιστών, έτσι ώστε καθένας που σκοπεύει να οικοδομήσει ένα οικοδόμημα πίστης να θέσει αυτή την ομολογία ως θεμέλιο».

Όπως βλέπουμε, οι άγιοι Πατέρες απέδωσαν τα λόγια του Χριστού για την πέτρα όχι στον Πέτρο, αλλά στην ομολογία πίστεως, την οποία είπε νωρίτερα: «Τους λέει: Για ποιον με θεωρείτε; Και ο Σίμων Πέτρος, απαντώντας, είπε: «Εσύ είσαι ο Μεσσίας, ο Υιός του αληθινού Θεού» (Κατά Ματθαίον 16:15,16). Και το γεγονός ότι η Εκκλησία είναι θεμελιωμένη πάνω στον Πέτρινο Χριστό λέγεται και στην Αγία Γραφή.

«Ερχόμενοι σε Αυτόν, τη ζωντανή πέτρα, που απορρίπτεται από τους ανθρώπους, αλλά επιλέγεται από τον Θεό, πολύτιμη, <... > Διότι λέγεται στις Γραφές: «Ιδού, έβαλα στη Σιών έναν ακρογωνιαίο λίθο, έναν εκλεκτό λίθο, έναν πολύτιμο λίθο. Και αυτός που πιστεύει σ' αυτόν δεν θα ντρέπεται» (Α ́ Πέτρ. 2:4-6).

«Διότι κανείς δεν μπορεί να θέσει άλλο θεμέλιο εκτός από αυτό που τέθηκε, το οποίο είναι ο Ιησούς Χριστός» (Α ́ Κορ. 3:11).

Άλλα αποσπάσματα από την Αγία Γραφή και τους Αγίους Πατέρες μπορούν να αναφερθούν, αλλά αυτά που έχουν ειπωθεί είναι αρκετά για να βεβαιωθούν για την ορθότητα της Ορθόδοξης κατανόησης του Ευαγγελίου. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να εμμένουμε στην ορθόδοξη πίστη, να μην παρασυρόμαστε από όμορφα λόγια και να θυμόμαστε τη μαρτυρία του αιδεσιμότατου π. Θεοδοσίου των Σπηλαίων: «Μη μετέχετε της λατινικής πίστεως, μη τηρείτε τα έθιμά τους, απομακρυνθείτε από την κοινωνία τους και αποφύγετε όλες τις διδασκαλίες τους και περιφρονείτε τα ήθη τους. Προσέξτε, παιδιά, τους απατεώνες και όλες τις συζητήσεις τους, γιατί και ο τόπος μας είναι γεμάτος με αυτούς. Αν κάποιος σώσει την ψυχή του, θα είναι μόνο ζώντας στην Ορθόδοξη πίστη, γιατί δεν υπάρχει άλλη πίστη καλύτερη από την καθαρή και αγία Ορθόδοξη Πίστη μας».