21 листопада – Собор Архістратига Божого Михаїла та інших Небесних Сил безтілесних

Святкування Собору Архістратига Божого Михаїла та інших Небесних Сил безтілесних встановлено на початку IV століття на Помісному Лаодикійському Соборі, який відбувся за кілька років до першого Вселенського Собору.

Чини Ангельські поділяються на три ієрархії – вищу, середню і нижчу. Кожну ієрархію складають три чини.

У вищу ієрархію входять: Серафими, Херувими та Престоли. Найближче до Пресвятої Трійці знаходяться шестикрилі Серафими (Полум’яні, Вогненні). Вони палають любов'ю до Бога та інших спонукають до неї.

Після Серафимів Господу предстоять многоокі Херувими. Їхнє ім'я означає: вилиття премудрості, просвіщення, бо через них, що сяють світлом Богопізнання і розуміння таїн Божих, посилається премудрість і просвіщення для істинного Богопізнання..

За Херувимами – предстоять Богоносні за благодаттю, даною їм для служіння, Престоли, що таємничо і незбагненно носять Бога. Вони служать правосуддю Божому. 

Середню Ангельську ієрархію складають три чини: Господства, Сили і Власті.

Господства володіють над наступними чинами Ангелів. Вони настановляють поставлених від Бога земних володарів на мудре правління. Господства навчають володіти почуттями, приборкувати гріховні бажання, підкоряти плоть духу, панувати над своєю вольою, перемагати спокуси.

Сили виконують волю Божу. Вони творять чудеса і посилають благодать чудотворіння та прозорливості угодникам Божим. Сили допомагають людям у несенні послуху, зміцнюють у терпінні, дарують духовну міцність і мужність.

Власті мають владу приборкувати силу диявола. Вони відбивають від людей бісівські спокуси, утверджують подвижників, оберігають їх, допомагають людям у боротьбі зі злими помислами.

Нижчу ієрархію складають три чини: Начала, Архангели і Ангели.

Начала керують нижчими ангелами, направляючи їх до виконання Божественних повелінь. Їм доручено керувати всесвітом, охороняти країни, народи, племена. Начала вчать людей віддавати кожному честь, належну його званню. Навчають володарів виконувати посадові обов’язки не заради особистої слави і вигоди, а заради честі Божої і користі ближнім.

Архангели благовістять про велике і преславне, відкривають тайни віри, пророцтва і розуміння волі Божої, укріплюють в людях святу віру, просвічуючи їхній розум світлом Святого Євангелія.

Ангели найбільш близькі до людей. Вони сповіщають наміри Божі, направляють людей до чеснотного і святого життя. Вони охороняють віруючих, утримують від падіння, піднімають впалих, ніколи не покидають нас і завжди готові допомогти, якщо ми забажаємо.

Всі чини Небесних Сил носять спільну назву Ангелів – за суттю свого служіння. Господь відкриває Свою волю вищим Ангелам, а вони, в свою чергу, просвіщають інших.

Над усіма дев'ятьма чинами поставлений Господом святий Архістратиг Михаїл (ім'я його в перекладі з єврейської – "хто як Бог") – вірний служитель Божий, бо він скинув з Неба згорділого денницю разом з іншими павшими духами.

За Церковним переданням, яке закарбоване в службі Архістратигу Михаїлу, він брав участь у багатьох старозавітних подіях. Під час виходу ізраїльтян з Єгипту він супроводжував їх у вигляді вогненного стовпа вночі і хмарного вдень. Через нього явилась Сила Господня, що знищила єгиптян, посланих фараоном наздогнати ізраїльтян. Архістратиг Михаїл захищав Ізраїль у всіх бідах.

Він явився Іісусу Навину і відкрив волю Господа на взяття Єрихону. Сила великого Архістратига Божого явилась у знищенні 185 тисяч воїнів Ассірійського царя Сеннахирима, у поразці нечестивого вождя Антіохового Іліодора і в огородженні від вогню трьох святих отроків – Ананії, Азарії і Мисаїла, кинутих у піч на спалення за відмову поклонитися ідолу.

З волі Божої, Архістратиг переніс пророка Авакума з Юдеї до Вавилону, щоб дати їжу Даниїлу, кинутому у рів з левами.

Архангел Михаїл заборонив дияволу явити юдеям тіло святого пророка Мойсея для обожнення.

Святий Архангел Михаїл явив свою силу, коли він чудово врятував отрока, кинутого грабіжниками в море з каменем на шиї біля берегів Афону.

Зі Священного Писання та Священного Передання відомі також Архангели:

Гавриїл – міць (сила) Божа, провісник і служитель Божественної всемогутності;

Рафаїл – лікування Боже, цілитель людських недуг; 

Уриїл – вогонь чи світло боже, просвітитель;

Селафиїл – молитовник Божий, що спонукає до молитви;

Ієгудиїл – той, що славить Бога, зміцнює працюючих для слави Господньої і молільник про відплату їм за подвиги;

Варахиїл – роздавач Божого благословення на добрі справи, той, що просить для людей милості Божі;

Ієремиїл – піднесення до Бога.

На іконах Архангели зображуються відповідно до роду їхнього служіння:

Михаїл – попирає ногами диявола, в лівій руці тримає зелену фінікову гілку, у правій – спис з білою хоругвою (іноді полум'яний меч), на якій намальований червлений хрест.

Гавриїл – із райською гілкою, принесеною ним Пресвятій Діві, або зі світловим ліхтарем у правій руці і дзеркалом з яспису – у лівій.

Рафаїл – тримає сосуд з цілющими ліками в лівій руці, а правою веде Товію, що несе рибу.

Уриїл – у піднятій правій руці – оголений меч на рівні грудей, в опущеній лівій руці – "полум'я вогню".

Селафиїл – в молитовному положенні, що дивиться вниз, руки складені на грудях.

Ієгудиїл – у правиці тримає золотий вінець, у лівиці - бич із трьох червоних (або чорних) мотузок.

Варахиїл – на його одязі безліч рожевих квітів.

Ієремиїл – тримає в руці терези.