Церковь чтит память равноапостольного Николая, архиепископа Японского
16 февраля Церковь чтит память равноапостольного Николая Японского, выдающегося миссионера, первоиерарха Православной Церкви в Японии.
Память Николая, архиепископа Токийского и Японского, прославленного как равноапостольного в лике святых, празднует Церковь 16 февраля по новому стилю.
Святитель Николай, архиепископ Японский, в миру Иван Дмитриевич Касаткин, родился 1 августа 1836 года в селе Береза Смоленской губернии. Блестяще окончив Смоленскую духовную семинарию, в 1857 году он был принят в Санкт-Петербургскую духовную академию, где в нем обнаружилось призвание Божие – быть миссионером, проповедовать православную веру другим народам.
Подав соответствующее прошение, 24 июня 1860 г. Иоанн был пострижен в монашество с именем Николай. В июле 1860 года иеромонах Николай выехал на место своего служения в японский город Хокодатэ.
Сначала проповедь Евангелия в Японии казалась совершенно немыслимой. 8 лет ушло на то, чтобы изучить страну: народ, язык, нравы и обычаи. В 1869 году было принято решение образовать для проповеди слова Божия между японскими язычниками особую Российскую духовную миссию, руководить который назначили возведенного в сан архимандрита Николая.
В 1871 году в Японии началось гонение на христиан, и многие из них из них были подвергнуты преследованиям. В 1873 году, когда гонения несколько уменьшились, архимандрит Николай приступил к строительству в Токио церкви, а затем духовного училища.
К 1874 году при миссии в Токио действовали 4 училища: катехизаторское, семинарское, женское и причетническое. Также 2 училища архимандрит Николай открыл в Хокодатэ – для мальчиков и девочек. Во второй половине 1877 года миссия стала регулярно издавать журнал «Церковный вестник».
К 1878 году в Японии насчитывалось 4 115 христиан. Богослужение в общинах и преподавание проводилось на родном языке. Стали издаваться духовно-нравственные книги.
В 1880 году, 30 марта, в Троицком соборе Александро-Невской лавры состоялась хиротония архимандрита Николая во епископа Токийского. Святитель Николай с еще большим усердием стал продолжать свои апостольские труды. Он завершил строительство собора Воскресения Христова в Токио, а также принялся за новый перевод богослужебных книг, составил на японском языке Православный богословский словарь.
В период русско-японской войны 1905 года на долю святителя выпали тяжелые испытания, но он с честью перенес их. Епископ Николай, единственный из русских подданных, остался со своей паствой в Японии и организовал заботу о русских военнопленных, чье общее число достигало 73 тысяч.
Деятельность епископа Николая во время войны была высоко оценена и в Японии, и в России. В Японии он стал известен всей стране, многие его почитали как святого. За подвижнические труды владыка Николай был возведен в сан архиепископа.
В 1911 году, когда исполнилось полвека миссионерской работы святителя Николая, было уже 266 общин Японской Православной Церкви, в состав которых входило 33 017 православных мирян, 1 архиепископ, 1 епископ, 35 иереев, 6 диаконов, 14 учителей пения, 116 проповедников-катехизаторов.
Сам святитель всей своей жизнью являл пример истинного духовного руководителя, всецело преданного своему служению.
«Я старался сначала со всей тщательностью изучить японскую историю, религию и дух японского народа, чтобы узнать, в какой мере осуществимы там надежды на просвещение страны евангельской проповедью, и чем больше я знакомился со страной, тем более убеждался, что очень близко время, когда слово Евангелия громко раздастся там и быстро пронесется из конца в конец империи», – писал святитель Николай Японский.
3 февраля 1912 года, на 76-м году жизни, просветитель Японии архиепископ Николай мирно отошел ко Господу. 10 апреля 1970 года святитель Николай за свои равноапостольские труды в деле просвещения японского народа был причислен к лику святых. В Японии святитель Николай почитается как великий праведник и особый молитвенник пред Господом.
Как сообщал СПЖ, Экзарх РПЦ призвал молодежь к служению на новых приходах в Африке.
