24 июля Церковь чтит память святой равноапостольной княгини Ольги
Великая княгиня Ольга, вступившая на Киевский престол после убийства ее супруга великого князя Киевского Игоря, стала первым правителем Руси, принявшим христианство.
Святая равноапостольная княгиня Ольга, во святом крещении Елена, родилась примерно в 890 году в Псковской земле, в селе Выбуты, в языческой семье из династии князей Изборских.
В 903 году она стала супругой великого князя Киевского Игоря. После его убийства в 945 году восставшими древлянами, не пожелавшая выйти замуж вдова, возложила на себя бремя государственного служения при трехлетнем сыне Святославе, которое продлилось 17 лет.
Великая княгиня вошла в историю как великая созидательница государственной жизни и культуры Киевской Руси. Летописи полны свидетельств о ее неустанных хождениях по Русской земле с целью благоустроения и упорядочения гражданского и хозяйственного быта подданных.
Добившись внутреннего укрепления власти Киевского великого князя, ослабив влияние мешавших собиранию Руси мелких местных князей, Ольга централизовала все государственное управление с помощью системы «погостов». Устроенные Ольгой погосты, являясь финансово-административными и судебными центрами, представляли прочную опору великокняжеской власти на местах.
Позже, когда Ольга стала христианкой, по погостам стали воздвигать первые храмы. Со времени Крещения Руси при святом Владимире погост и храм стали неразрывными понятиями, и лишь впоследствии от существовавших возле храмов кладбищ развилось словоупотребление «погост» в смысле «кладбище».
Поручив Киев подросшему сыну Святославу, великая княгиня Ольга летом 954 года, взыскав благодати и истины, отправляется с большим флотом в Царьград. Это было мирное «хождение», сочетавшее задачи религиозного паломничества и дипломатической миссии.
Сердце мудрой Ольги открылось святому Православию, она принимает решение стать христианкой. Таинство Крещения совершил над нею Патриарх Константинопольский Феофилакт, а восприемником был сам император Константин Багрянородный. Ей было наречено в Крещении имя Елена в честь святой равноапостольной Елены, матери святого Константина, обретшей Честное Древо Креста Господня.
В назидательном слове, сказанном по совершении обряда, Патриарх сказал: «Благословенна ты в женах русских, ибо оставила тьму и возлюбила Свет. Благословят тебя русские люди во всех грядущих поколениях, от внуков и правнуков до отдаленнейших потомков твоих».
Будучи поначалу жесткой и даже жестокой, после крещения святая Ольга изменилась и стала, в первую очередь, заботиться о своем государстве.
В частности, она провела мощную административную реформу, выработала схему налогообложения, начала активное каменное строительство, поощряла проповедь Евангелия, поддерживала первых киевских христиан.
Святая Ольга умерла в 969 году и была похоронена по христианскому обряду. В 1007 году, после постройки Десятинной церкви в Киеве, ее тело перенесли в этот храм. В 1547 году Великую княгиню причислили к лику равноапостольных святых.
