Η Ορθόδοξη Εκκλησία γιορτάζει την Ανάληψη του Κυρίου
Στις 13 Ιουνίου, σαράντα ημέρες μετά το Πάσχα, η Εκκλησία θυμάται ένα από τα πιο σημαντικά γεγονότα στην Ιερά ιστορία – την Ανάληψη του Ιησού Χριστού.
Οι Ορθόδοξοι Χριστιανοί σε όλο τον κόσμο γιορτάζουν την Ανάληψη του Κυρίου μας Ιησού Χριστού στους ουρανούς – ένα από τα κύρια γεγονότα που περιγράφονται στο Ευαγγέλιο.
Η Ανάληψη είναι μια από τις δώδεκα σημαντικότερες γιορτές της Ορθόδοξης Εκκλησίας. Αυτή η γιορτή είναι συγκινητική, η ημερομηνία της συνδέεται με το Πάσχα: η Ανάληψη γιορτάζεται την τεσσαρακοστή ημέρα μετά την Ανάσταση του Χριστού.
Το γεγονός της Αναλήψεως περιγράφεται στο Ευαγγέλιο κατά Λουκά και στις Πράξεις των Αγίων Αποστόλων. Σύμφωνα με αυτές τις αφηγήσεις, μετά την Ανάστασή Του από τους νεκρούς, ο Σωτήρας εμφανιζόταν επανειλημμένα στους μαθητές, διαβεβαιώνοντάς τους για την αλήθεια της σωματικής Του Ανάστασης, ενισχύοντας την πίστη τους και προετοιμάζοντάς τους να λάβουν το υποσχεμένο Άγιο Πνεύμα.
Κατά την τελευταία από αυτές τις εμφανίσεις, ο Κύριος Ιησούς Χριστός οδήγησε τους μαθητές έξω από την πόλη στη Βηθανία, στο Όρος των Ελαιών, και σηκώνοντας τα χέρια Του, τους έδωσε ευλογία και μετά άρχισε να απομακρύνεται από αυτούς και να ανεβαίνει στον ουρανό.
Οι Πράξεις των Αγίων Αποστόλων περιγράφουν ότι, έχοντας αρχίσει να ανεβαίνει, ο Χριστός κρύφτηκε από ένα σύννεφο και μετά εμφανίστηκαν «δύο άνδρες με λευκά ρούχα» που ανήγγειλαν τη Δευτέρα Παρουσία Του. Οι μαθητές Τον προσκύνησαν και με χαρά επέστρεψαν στην Ιερουσαλήμ, όπου λίγες μέρες αργότερα κατέβηκε πάνω τους το Άγιο Πνεύμα.
Στο Σύμβολο της Πίστεως, οι Χριστιανοί λένε ότι πιστεύουν στον Κύριο Ιησού Χριστό, «ἀνελθόντα εἰς τοὺς οὐρανοὺς καὶ καθεζόμενον ἐκ δεξιῶν τοῦ Πατρός». Το να κάθεσαι στα δεξιά του Πατέρα δείχνει ίση τιμή με Αυτόν. Όμως ο Χριστός, ως Θεός Υιός, ήταν πάντα ίσος με τον Πατέρα. Κατά συνέπεια, μετά την Ανάληψη, η ανθρώπινη φύση έλαβε ίση τιμή με τη Θεότητά Του.
Αυτή η διδασκαλία της Εκκλησίας έχει πρακτική σημασία για την πνευματική ζωή των Χριστιανών. Άλλωστε η Ανάληψη του Κυρίου έχει ιδιαίτερη σημασία ως εικόνα θέωσης κάθε πιστού στο Χριστό.
Ο Άγιος Γρηγόριος Παλαμάς σημείωνε ότι η Ανάσταση του Κυρίου ανήκει σε όλους τους ανθρώπους – όλοι θα αναστηθούν την ημέρα της Δευτέρας Παρουσίας Του, αλλά μόνο όσοι έχουν «σταυρώσει την αμαρτία διά μέσω μετάνοιας και ζωής σύμφωνα με το Ευαγγέλιο» θα αναληφθούν στον Θεό.
